号被炸毁的话，由劳合社以及通过劳合社而由英国所承担的财政损失这一项就将是灾难性的，北海将遭灾，更不用说30位海员的丧生了。我不搞强迫命令，奈杰尔爵士；我请你根据单单一个俄国特工假定会遭到的危险而权衡某种抉择。”

    “夫人，我将尽力而为。你可以相信我的话。”奈杰尔爵士说完便告辞回到他的总部去了。

    霍姆斯上校正在从英国国防部的一个办公室里给另一个部门的总部打电话；这个部门是特种快艇勤务处，位于多塞特郡的普尔。西蒙·法龙少校正在军官食堂里喝啤酒，被人找到后便去接电话。两位海军陆战队的人相互非常熟悉。

    “你一直在密切注视‘弗雷亚’号事件吗？”霍姆斯从伦敦问道。

    从另一端传来一阵咯咯的笑声。“我曾想到过，你最后会到这儿来采购点什么。”法龙说道，“他们想要些什么呢？”

    “事情正要出岔子了，”霍姆斯说道，“德国人可能不得不变卦，终究要将关在柏林的那两个家伙扣住不放。刚才，我在再次召开的危机对策委员会的会议上花了一个小时，他们不喜欢那样干，但他们也许不得不考虑我们的办法。猜得出来吗？”

    “肯定的。”法龙说道，“整天在想着那样干呢！不过，需要一个模型和一张平面图，还要有装备。”

    “对。”霍姆斯说道，“我这儿有平面图和一个很漂亮的模型，那是另一艘类似的船的模型。把伙计们凑在一起，把所有的装备都从仓库里取出来。水下的，磁性的，各种各样的重武器，震动手榴弹，你想用啥就说吧，统统都用上。你所不需要的东西可以送回去。我在请海军从波特兰上你那儿去，把装备和人员全都装上。你找一个合适的人带队之后，跳上汽车就到伦敦来，尽快到我的办公室报到。”

    “不用担心，”法龙说道，“我已经把装备整理好了，都装进了袋里，你尽快把交通工具调到这儿来。我就上路了。”

    当那位矮胖结实的少校回到酒吧间中时，那儿寂静无声。他的部下知道，他已接了从伦敦打来的电话。不出几分钟，他们便从兵营中把士兵唤醒，很快脱掉他们在食堂中穿的便衣，穿上陆战队黑色的丝网状制服和绿色的贝雷帽。在午夜前，他们已在海军陆战队基地警戒圈内延伸出去的石头码头上等候了，以待海军的到来并把他们的装备运到所需要的地方去。

    当三艘快速巡逻艇——“长剑”号、“短剑”和“弯刀”号——驶离了海港朝东开赴普尔时，一轮皓月从它们的两侧升到波特兰岬的上空。油门打开之后，三只船头向上翘起，船尾埋入了浪花之中，那雷鸣声在海湾发出了回响。

    当法龙少校的越野轿车风驰电掣般地奔向伦敦时，那同一轮明月照亮了汉普郡高速公路漫长的车道。

    “现在，我究竟对布希总理说些什么呢？”马修斯总统问他的顾问们。

    在华盛顿，时间是下午5点钟；尽管欧洲已是夜阑人静，但这里傍晚前的阳光仍然照耀着落地长窗外面的玫瑰园，园中初生的蓓蕾正在温暖的春光中含苞待放。

    “我认为，你不能向他透露从基洛夫那儿收到的口信。”罗伯特·本森说道。

    “究竟为什么不能呢？我告诉了琼·卡彭特，毫无疑问，她将不得不转告奈杰尔·欧文。”

    “那是不一样的。”中央情报局的头目指出。“英国人通过召集他们的技术专家能够准备好必要的防备措施，以对付他们沿岸海域的生态问题。那是一个技术性的问题；琼·卡彭特不必要召集一次内阁全体会议。迪特里希·布希即将得到的请求，是要继续扣押米什金和拉扎雷夫，而他所冒的风险是要使他的欧洲邻国面临一场灾难。为此，他将几乎肯定要与他的内阁磋商……”

    “他是个受人尊敬的人。”