的西装。还需要一件黑衫，以及适合参加官方吊唁葬礼活动的头罩。”

    三天购物，一切齐备。海伦·穆迪打量着玛丽·阿什利，不无惊讶地说：“闹了半天您这么好看。但是，我还要为您锦上添花。先去彩虹美容厅请苏珊给您美容，再去阳光发廊请比利烫发。”

    几天后的晚上，玛丽在科可兰艺术宫举行的正式宴会上遇到斯坦顿·罗杰斯。他凝视玛丽，高兴地说：“您太美了，美得令人丢魂。”

    新闻闪电战爆发，它由国务院新闻界关系负责人伊恩·维利尔斯指挥，此人年近五十。他以前是个干劲十足的新闻记者，在新闻界朋友如云。

    玛丽成了摄像机和照相机镜头追逐的目标。“早安！美国人”，“会见新闻界”，“第一线”等电视专题节目都请她发表演说。她不但接受本国重要报纸《华盛顿邮报》、《纽约时报》等的采访，还会见伦敦《泰晤士报》、西德《明镜》、意大利《今日》、法国《世界报》的记者。《时代》和《人民》周刊发表她和孩子们在一起的特写，登出全家福。玛丽·阿什利的玉照更是满天价飞，甚至世界的某个角落发生争端，都有人请她讲话。她一夜之间顿成新闻人物。

    蒂姆说：“妈妈，所有杂志封面都登我们的相片，真不可思议。”

    “‘不可思议’用得恰到好处。”玛丽赞许道。

    她对这种宣传也隐隐不安。她向斯坦顿·罗杰斯透露心事。“这是工作的一部分，总统在设法为您树立形象。当您去了欧洲，人们就不会用陌生的眼光打量您了。”

    本·科恩和秋子一丝不挂睡在床上。秋子是个极有魅力的日本姑娘，比科恩小十岁，他俩在几年前邂逅。那时，科恩正撰写一篇有关模特儿的报道。从此以后，两人就如胶似漆，形影不离。

    科恩心事重重。

    “小东西，您有啥不愉快？”秋子娇声娇气地问，“是不是我对你还不够体贴温存？”

    他的思绪早已飘走：“用不着，我已够了。”

    “我怎么看不出来呢？”她戏谑地说。

    “在我的脑子里，秋子，我预感到这个城市正发生着一件事。”

    “有什么新鲜的东西？”

    “这事不同寻常，我暂时无法讲清楚。”

    “您想讨论这事？”

    “就是玛丽·阿什利。最近两周，我看见六家期刊封面都登她的照片，而她还未正式上任！秋子，有人把她像电影明星似的棒出来。所有的报刊杂志都热衷报道她一家的事，这里面大有文章。”

    “我的思维是东方式的，可能会让人误入歧途。不过我认为，你在变简为繁。”

    本·科恩点燃雪茄，吸一口，气呼呼地责怪道：“就数你对！”他牢骚顿起。

    她俯下身子抚摸他：“把烟掐灭，把我点燃行吗？”

    “即将为副总统布雷福德举行一次宴会，”斯坦顿·罗杰斯通知玛丽，“我已做好安排，正式邀请您参加。时间：星期五晚上；地点：泛美联盟俱乐部。”

    泛美联盟俱乐部设在一幢大楼里。建筑内外庄严肃穆，还有一座宽敞的花园，外交界时常在此活动。这次宴会安排周到。餐桌上摆放着闪闪发亮的古老银质餐具。酒杯透明闪亮。还请来一支小型管弦乐队演奏。来客均为首都的头面人物。就是说，除了副总统夫妇，其余的全是参议员、大使和其他名流。

    玛丽环视富丽堂皇的宴会场面，心中想：记下这一切，回去讲给孩子们听。

    宴会开始。玛丽发现参议员、国务院官员和外交官个个举止得体，趣味高雅。菜肴堪称一流。

    到了十一点。玛丽一看手表，对同桌的客人们说：“没想到宴会持续这么久。我向孩子们讲过要早点回家。”言毕起身，略