首都华盛顿比达娜想象的要大得多。这儿是世界权力的中心。她感到空气中都有一种高涨的情绪。我应该属于这样的地方。她这么想着，心里很高兴。

    她第一步是在斯托福复兴饭店安顿下来。她查找了《华盛顿论坛》的地址，就往那儿去。《论坛》位于第六大街，占领了整个街区。那里有相互隔开的四栋大楼，看起来似乎无边无际。达娜找到了大厅，自信地往办公台那儿走，那儿坐着一位穿制服的卫兵。

    “我能帮点忙吗，小姐？”

    “我在这儿工作，就是在《论坛》这儿工作。到这里来是想见见马特·贝克。”

    “事先有约吗？”

    达娜犹豫了一会。“还没有，但是——”

    “回去吧，等约好了再来。”他目光注意到另外几个人那里，他们都涌到了办公台这儿了。

    “我们和流通部主任有约。”其中一人说。

    “请稍等。”卫兵在拨电话。

    背面那里，一架电梯停住了，人们纷纷下电梯。达娜漫不经心地往那儿走，跨了进去，心里在祈祷着：但愿电梯快启动，免得让卫兵注意到她。这时候一位女人上了电梯，按了电钮，电梯便上行了。

    “对不起，”达娜说，“马特·贝克在哪一层楼？”

    “在三楼，”她看了看达娜，“你没有戴通行证。”

    “弄丢了。”达娜解释。

    电梯到了三楼时，达娜便走出来，一声不响地站在那儿，打量着周围的规模。入目而来的是许多的单间工作室，似乎有几百间，办公的有几千人。每间工作室都有颜色各异的牌子：编辑室……美术室……市政……体育……要闻……

    一个人匆匆忙忙从她身边走，她叫住了他：“请问，贝克先生办公室在哪儿？”

    “是马特·贝克吗？”他指着说，“顺厅道走到头，向右拐，最后那一间。”

    “谢谢。”

    达娜拐弯的时候，正好撞到了一个没有修面、头发蓬松、抱着文件的人。那文件哗啦一声散落到地上。

    “啊，对不起，我——”

    “你走路怎么不长眼睛？”那人大声斥责，便弯下身子去收拾文件。

    “这真是没想到的事。来，我来帮你收拾。我——”达娜弯下身子，她在收拾文件的时候，还用几页文件在桌子下面敲得咚咚响。

    那人停下来，对她怒目而视：“你就行行好吧，别帮我什么忙了。”

    “随你的便，”达娜冷冰冰地说，“但愿华盛顿的人别个个都像你这么粗鲁。”

    达娜趾高气扬地站起身，往贝克先生办公室那儿走去。

    办公室的窗玻璃上写着：马特·贝克。室内没有人。达娜走进去，坐了下来。通过窗户向外看，只见外面一片繁忙的景象。

    她在想：这和《克莱尔蒙特观察家》毫无共同之处。在这儿有数千人工作。这时，那位样子乱糟糟的、性情暴躁的人正沿着过道往办公室这儿走。

    不会！达娜思虑着：他不会到这儿来。他是往前走要到别的地方去——可是那人还是进了办公室的门。他两眼眯成了一条线，问道：“你跑到这儿来究竟干什么？”

    达娜咽了口气，她挺机灵地说：“你一定是贝克先生吧。我是达娜·埃文斯。”

    “我问你到这儿来干什么？”

    “我是《克莱尔蒙特观察家》的记者。”

    “干什么？”

    “你们刚刚买下了那家报纸。”

    “我买下了？”

    “我——我是说报社买下了。这家报社把那一家报纸买下了。”达娜感到这样下去不妙，就说，“这么说吧，我到这儿来是找工作。当然啰，我在这儿已经有了一份工作