兰，所唱的曲子正是陶谷所填的《春光好》。陶谷这才知道中了韩熙载事先安排的美人计，当即狼狈不堪，无地自容，只得赧然退去。在场的宋朝随从也个个面红耳赤，尴尬不已。次日，宋朝使者道貌岸然的风流韵事传遍了全城。此时的陶谷已经六十七岁，他此次出使南唐，本来身负着重大使命，不料意外受此羞辱，再也没有面目回到宋朝。于是在一个寒冷无光的夜晚，他悄然来到秦淮河边，从饮虹桥上跳了下去，尸首次日才在下游九西门发现。此事闹出人命后，国主李煜曾担心会因此触怒大宋皇帝，不料赵匡胤听说其中情由后，也自默然，良久后才说陶谷是咎由自取，怨不得南唐君臣。又传闻就连赵匡胤听说秦蒻兰美貌惊人后，也一度起了向往之心。

    本来张士师初见秦蒻兰时，很为她的气质姿色倾倒，但见她此时如此泰然自若地站在饮虹桥畔，似乎当日陶谷自杀一事与她无半点干系，不由得又心寒此女子之冷漠。莫非世间出生风尘的女子皆是无情无义之辈？他身为典狱，虽早已见惯了监狱中各色犯人的各种病痛苦楚，但一想到那可怜老人陶谷客死他乡不说，其折辱于秦蒻兰石榴裙下之故事亦成为千秋笑柄，也不由自主地生出几分同情来——试问这天下之男子，能有几人抗拒秦蒻兰之风情魅力呢？何况她刻意伪装引诱之下，谁还能不上钩呢？

    张士师一边刻意想着秦蒻兰的坏处，一边强迫自己将目光从她身上收回，但心中还是莫名其妙地失落起来，慢慢将笋脯豆吃完，又吃了两粒花生米，正欲起身结账离开，又忍不住扭头再往窗外望去——却正见一名黄衣女子悄然出现在饮虹桥桥头，似在探望俏立在渡口的秦蒻兰。她虽然不及秦蒻兰那般拥有绝世姿容，但亦美貌出众，且年纪要小许多。而那秦蒻兰并无丝毫察觉，依旧是凝眸河面，似在欣赏美景，又似若有所思。

    恰在此时，一条小船划破了宁静无波的水面，穿过饮虹桥下的桥洞，缓缓向渡口划来。秦蒻兰见到船头那衣蓑荷笠的渔夫时，竟然举起手来招了一下。谁也料不到，如此绝代佳人，独立渡口等候的竟然是一名渔夫。就连一向冷漠的张士师也起了好奇之心，忍不住想看看究竟。

    但见那渔夫慢慢将船靠岸停妥后，又将半筐活蹦乱跳的鲜鱼搬上了岸。他不似平常渔家那般利索麻利，手脚甚是缓慢，倒是显出一种少见的有条不紊的大将风度来。秦蒻兰很是耐心，静静等候在一旁，直到等渔夫将鱼搬上岸，这才上前询问。却见渔夫答了两句，俯身取出两条用荷叶包好的鱼，交给了秦蒻兰。秦蒻兰则自怀中取出几枚大钱，一手交给渔夫，一手接过鱼来。张士师这才恍然大悟，原来她等在此处，是为了买鱼，难怪金陵城中盛传韩府虽然姬妾众多，其实却是秦蒻兰一人当家。他明白秦蒻兰站在渡口是为了买鱼后，不禁为适才刻意将她与大宋使者陶谷联系起来而羞愧。他长于观察，但并不常常怀疑人，也不明白自己为何要将她往坏处想。

    只是秦蒻兰付给那渔夫的几枚钱，轮廓深阔，分明是不受欢迎的铁钱。张士师喜到金陵酒肆饮酒，每每也要私用铁钱换得铜钱，以免遭来店主的冷脸，此刻见那渔夫对秦蒻兰递过去的铁钱竟不加拒绝，不由得心想：“多半因为对方是江南第一美女秦蒻兰的缘故，换作他人，未必便会如此了。”又忖道：“若是换作我是那渔夫，不知道会不会拒绝铁钱？”

    而那一直暗中窥测秦蒻兰的黄衣女子一直翘首向东张望，很留意地注视着秦蒻兰与那渔夫交谈。只是渔夫始终侧对着饮虹桥，加上河畔柳树众多，她始终无法瞧见对方的面孔，急切之下，竟然不知不觉地走上了饮虹桥。刚好秦蒻兰就在此结束了跟渔夫的交易，转头向饮虹桥头看了一眼，又对渔夫说了一句什么，这才转身离开渡口，径直往银行街方向去了。那渔夫似也为她的绝世容光所迷，默默地凝视着她的背影，一直到她