老圃道：“是。他没给瓜钱，反正人也死了，我就自己留下了。”一边说着，一边将扇坠重新递给了耿先生。

    耿先生心想：“此人来自北方，非商非旅，身上又有跟韩熙载一模一样的玉坠，看来事情并不简单，或者是北方的信使也说不准。”当即问道，“这人身上还有其他东西吗？”老圃道：“没有。他说是在渡江时被黑心的船家抢走了行囊，衣服、干粮、盘缠全没有了，好不容易才到的金陵。”

    张泌一直蹲在尸首旁，忽插口道：“北方客不是因中暑得了急病，是被人杀死的。老圃，你在说谎！”老圃大吃了一惊，道：“你……怎么知道？”张泌一指尸体头部左侧，道：“这里是钝器打击留下的创口，表明他的头部受过重击。伤口不浅，说明你当时肯定非常气愤，所以下手很重。”老圃慌忙辩解道：“这创口跟小老儿无关，说不定是他原来就有的。”

    张泌重重看了老圃一眼，又看了看朱非尚握在手中的锄头，不再多说，只俯低身子，拂掉那死人头颅上的土，右手探入，小心地取出一小块物事来，起身拿给老圃看，问道：“这是什么？”老圃见那东西似铁非铁，不解地摇了摇头。张泌向朱非要过锄头，倒拿起来，顺手摘上几片西瓜叶，将那锄头上的泥巴抹去，露出锄刃来，再将从头颅中取出的物事拼到锄刃上，正好补齐了锄刃上的缺口。众人一齐惊呼，朱非道：“原来这锄头就是杀人的凶器。老圃，这下你可无从抵赖了。”老圃也料不到竟会有这样的证据，愣在了那里。一直不动声色的杨大敞第一次露出了钦佩的表情。

    张泌忙叫霍小岩回城去向府尹禀告，再派些人手来，好将尸首、证物、人犯一并带回衙门。又让朱非去聚宝山通知韩熙载前来认尸，他跟耿先生一般的想法，此人虽然死于非命，必定跟韩熙载有所关联，他的年纪不足以成为韩熙载的故交，但极可能是故交派来的信使。

    等朱非二人飞一般地去了，张泌这才扭头问老圃道：“死者到底是谁？你为什么要杀他？”老圃无助地看着耿先生，耿先生道：“老圃，事已至此，推诿无用，这是你最后的说实话的机会。”老圃知道再也蒙混不过去了，这才结结巴巴地讲述了事情经过。

    原来去年夏天最热的一个晌午，突然有人闯进瓜地，一张口却是北方口音，衣服、鞋子全破了，好像走了很远的路。他自称到南方来做生意，行囊在渡江时被人偷走，一路乞讨才来到了金陵，因天热口渴，想求个瓜吃，瓜钱日后会加倍奉还。老圃人最小气不过，又见对方衣衫褴褛，不是本地人，无论如何都不肯答应。那北方客求瓜不成，只好无奈走开。老圃这才回到瓜棚，不料还未躺下，便听见外面有动静，赶出去一看，那北方客正在瓜地里抱起一个西瓜，藤蔓都不顾扯断，便径直往地上摔开，拣起裂块，狼吞虎咽地吃了起来。他急忙提着锄头赶过去，嚷道：“好你个偷瓜贼！”北方客见主人来了，急忙把剩下的西瓜往口中塞，籽也顾不上吐。老圃奔近一看，气不打一处来，原来那北方客刚好砸了他最大最好的瓜，怒上心头，顺手拿起锄头，向北方客挥去，还骂道：“叫你偷瓜吃！”没想到北方客哼也不哼，倒在了地上。老圃还见他嘴巴塞满了带籽的瓜瓤，以为他是故意如此，上前用力踢了几脚，叫道：“快起来……跟我去见官！”北方客一动不动，直到看到鲜血从脑袋上汩汩流出，老圃才惊呆了。他不懂律法，不知道自己犯下多大的罪，以为错手杀人要抵命，见四周无人看见，便将尸首埋在了瓜地边的李子树下，想就此瞒天过海。起初他也时常忧虑，担心死者会有亲人来做苦主讨命，幸好只是个北方客，竟然始终没有人知道，就连他自己，也慢慢忘记了这件事，还时常将从那北方客身上得到的玉坠拿出来把玩，公然宣称是旁人付的瓜钱。直到今日有人赶来瓜地，告知说是韩府一个女人吃了西瓜中毒死了。老圃