“唉……真是的……信长主公实在太厉害了。”

    结束了漫长的军务会议回来后，哥哥藤吉郎满脸不悦地喃喃自语道。时值永禄十年八月十七日傍晚，地点在刚刚占领的稻叶山城外廓所扎起的野外营帐内。

    “嗯……主公说了甚么吗？”

    小一郎担心地问。哥哥昨天才在庆功宴中受到信长夸赞为“攻占美浓的第一功臣”，洋洋得意地回来，没想到今天竟然就像变了一个人似的，一副筋疲力竭的模样。看到一向爽朗多话的哥哥这个样子，小一郎觉得很不寻常。

    “这个嘛……小一郎，信长主公啊，明天一大早要发兵攻打伊势。”

    哥哥耸动着肩膀，似乎有些激动，连续叹了好几声气。

    “甚么？明天发兵攻打伊势？”

    小一郎大吃一惊，连忙压低声音问：

    “难道伊势发生了甚么大事吗？”

    “当然没有。”哥哥语带怒意地摇摇头。

    织田大军攻下稻叶山城，也只不过是昨天的事。而且是从月初以来寸土必争地连续激战了半个月，经过日以继夜地猛攻，最后又允诺不伤害斋藤龙兴，将他安全流放至伊势的长岛，才终于让敌军打开城门。实际参与攻城之战的部队都伤亡不轻，殿后的部队也因昼夜戒备而疲累不堪，信长本身想必也已心力交瘁。

    况且占领后还有残局等待收拾，这也是非常耗力费时的大工程。从埋葬死者、包扎伤患并送回后方、安顿投降的斋藤家成员……光是这些事就得忙上好一阵子。在斋藤家方面，还得安排一部分的农村武士返乡，将其余的士兵编入织田家的各个部队，并且还要管理并分配自敌军接收来的兵粮或钱财。

    接下来还必须派遣降将去游说仍在顽强抵抗的少数敌城。这时也必须派织田家的部队同行，万一遇到抵死不从的，便发动攻击将之占领。另外，敦促占领地的百姓返乡也很重要。如果长期不管这些为了规避战火而逃离家乡的居民，田地和城下町就会逐渐荒废，增加日后统治的困难度。因此，除了要派遣部队禁止败战武士胡作非为，还得发出布告，呼吁居民返乡。每个村子都会竖起高高的布告牌，并且派大将武士四处走动，宣布战事已经结束，新领主会以宽大的胸怀来统治此地等等消息。

    拿下美浓国这么大的土地，照理来说，至少得花上两三个月时间处理这些善后事宜。而且除非发生了甚么大事，否则也该让士兵休养生息一番。没想到只隔了两天，信长便又打算明天一早发兵攻打伊势。碰到这种情况，就算是木下藤吉郎秀吉，当然也会不高兴。

    “只要是好机会，信长主公绝对不会让它平白溜走。”

    哥哥试图用这句话来表达他心中的焦虑不满。信长的想法是，织田家倾全力攻打美浓，并将之占领，伊势的农村武士得知此事，警觉性一定会降低，认为织田家在两三个月之内不会有任何行动。所以，这正是进攻的绝佳时机。

    “原来如此，信长主公的确很厉害。”

    小一郎讶异之余，也只能如此感叹。信长天纵英才，经常提出这种颠覆常识的创意，但更令人钦佩的，是他那种勇于实行的气魄和精力。

    “而且呀，小一郎……”

    哥哥布满血丝的眼睛直直地盯着他，继续说：

    “信长主公还要我们一起去。明天一大早就撤离这里，前往伊势。”

    “甚么？要我们一起去？”

    小一郎震惊不已，接着怒意便汹汹然地涌了上来。这一年来，木下组镇守敌境内的桥头堡墨俣城，成日生活在战斗和紧张之中，这次进攻稻叶山城又担任先锋部队，战果斐然。当然，将士也因此多有伤亡，疲惫不堪。重整部队和让士兵恢复体力，至少需要四、五天时间。在这种情况下，竟然要他们