尽管这三年在战场上攻无不克，地位日益攀升，织田家的将领却个个生活在恐惧之中。因为他们无法忘怀一年半以前，也就是从天正八年八月起发生的一连串整肃事件。

    织田信长个性阴晴不定，感情起伏剧烈，部属有功固然立即重赏，万一失败或失言也会当场严斥不留情面——大声怒骂不算稀奇，甚至到现在信长还会自己动手殴打属下。不过，即使是打人，信长也都经过精打细算，会找出适当的时机和人选，也懂得怎样让挨打挨骂的人转怒为喜。像早年的羽柴秀吉（木下藤吉郎），每次挨打后一定会升官，因此甚至还巴不得能常常被打。因此家中的人都认为：

    “信长主公虽然严厉，心里却很为部属着想，行事坦率，让人放心。”

    所以，当信长用超乎想像的残暴手段对付比叡山或长岛暴徒时，家中人心几乎毫无动摇。就连明智光秀这般高尚的知识份子，虽曾一时迟疑，不愿破坏护国的灵场，但得知信长意志坚定后，便加入其他将领，一同拟定赶尽杀绝的策略——此事已在最近发现的光秀亲笔书信中获得证实。

    然而，自天正七年左右，当平定天下的伟业逐渐迈上轨道时，情况开始慢慢有了改变。同年七月，信长强迫长年的同盟者德川家康斩杀自己的妻子筑山和长子信康，因为他们母子和武田胜赖勾结，图谋背叛织田家。即使如此，看在家康过去的忠诚与贡献，家中不少人都认为信长不必做得这么过火。

    接着在同年十月，信长又将透过明智光秀前来投降的丹波波多野兄弟处斩。以信长之前曾诱降过难以计数的敌人来看，这样的行径简直让人难以想像。更不用说这件事还让假称光秀的“母亲”，留在八上城当人质的老妇人惨遭波多野的家臣杀害了。

    “荒木谋叛后，信长大人连对自己人都严厉得很。”

    正当这种风声逐渐扩散之际，竟然又发生了林佐渡守通胜、安藤伊贺守守就、佐久间右卫门尉信盛等人遭到放逐的大事。

    林通胜出身美浓，自信长的父亲信秀那一代起，便担任织田家的首席家老，事发之前职位仍未有变动。虽然在军事上他没甚么表现，但在治理家中诸事上则颇有建树，可说是织田家保守派重臣的领导人物。天正六年的新年茶会，信长还特别请他来坐在上座，如此作为不论他本人或周围的人都认为他深得信长的信赖。没想到才没几年，竟然就和另一位家中老臣丹羽右近一同受到放逐边疆的处分，让家中诸人愕然相觑。

    几天之后，安藤守就也被判同罪。安藤是美浓的北方城城主，曾追随斋藤龙兴，和稻叶一铁、氏家卜全合称西美浓三人众，在当地颇有份量，而且是事发之前刚刚病逝的羽柴家参谋竹中半兵卫重治的岳丈。织田信长当初能夺下美浓，就是因为西美浓三人众倒向了织田家。之后，安藤守就曾在姉川会战中勇猛杀敌，参与攻打近江或伊势的行动，信长还将大垣城赏赐给他。不料，这时他却突然和三个儿子一起被信长宣判流放边疆。

    接踵而来的是更具冲击性的消息——连佐久间信盛也遭到了流放。他曾服侍信长的父亲信秀，是织田家资历极深的重臣。桶狭间会战时，担任善照寺山寨守将的就是他。元龟六年攻打六角家时，他拿下了近江的长光寺城，和柴田胜家并列首功。之后他也不断加入各个战线，在长筱会战后获得了三河的刈谷、小川，成为三河、尾张地方的首领和指挥多名辅助大名的军团长，并且被任命为攻打石山本愿寺的主将。在织田家的老臣中，他的地位与成就和柴田胜家、丹羽长秀不相上下，都属于最顶尖的。恐怕任何人做梦都没有想到他竟然会被整肃。

    可是当织田家和本愿寺的议和一成立，信长便丢给他一张洋洋洒洒写了十九条的罪状，放逐了他和他的儿子正胜。

    “我真不懂，为甚么连右卫门尉都有