加了一万株太合樱了。”

    “不，比这更早以前关于花的传说……”

    “你说是怎么回事？”

    “开辟此山的是被称作役之行者的名叫役小角这个人……”

    “嗯，这与吉野的花有甚么关系？”

    “有关系的。有位女子爱恋着小角而不离开此山，后来死去了，她的名字叫作樱姬。”

    “噢，真像淀君一样的女子啊！”说罢，秀吉多少有些慌张：“是这样啊！那人的名字叫樱姬……那么是这个女子栽的樱花扎下了根的了？”

    “不！”北政所夫人高声否认道：“那种樱花并不是粗俗者所能种植。而是爱慕着小角而死去的小姐的思念变化而成的……这种始终如一的女人之忠心转眼化作鲜花的彩霞包容了整个山峰。殿下怎么能允许凡人用其污秽的手去栽种呢？”

    这是夫人对他的极大的讽刺，但是他却没有领会。

    “哈哈哈……”秀吉愉快地笑了起来。“就这样办了。樱姬也会高兴的，因为太合也为她的爱情助了一臂之力了。”

    然而，北政所夫人最终也没去参加可称得上太合一生中三大活动之一的吉野赏花。

    但是，这次赏花的真正目的，整个日本是不知道的。人们了解的，只是秀吉游玩方式的豪华。

    秀吉在吉野下榻于吉水院。带去的人包括各大名共有五千人左右。另外，还有打扮一新的三百名妇女……

    单是卧室用的金屏风就有百对以上，再加上一万棵樱花树苗，可以想像这次赏花的规模之大了。

    吉野的吉水院，位于藏王堂左侧突出的丘陵边缘。穿过有名的铜牌坊便是昔日被当作大塔宫本阵的藏王堂。

    因为在朝鲜你死我活的战争还在继续，所以这里并非安全之地。在住处周围埋伏了难以计数的护卫人员。

    因此，这次豪华的赏花给持有偏见的秀次甚么样的影响，在这里还有必要重新描述吗？

    这里，德州家康和前田利家二人，都是为了突出主角丰太合而忠心耿耿的配角，所以谈不上解开秀次心里的疙瘩。在他的舞台上可以任意驱使从亲信到长老的一切人。

    （默默无声地强迫关白辞职……）

    另外，在口头上，他又无法明确地更改以前的话，指定阿拾为继承人。因此，藉这次赏花机会而怄关白生气的吧？……

    不管怎么说，秀次对这位旁若无人的养父般的舅舅，在吉野参道两边布置的赏花宴是这样认为的。这样，他便不可能与舅父同一步调尽兴游玩，随时随地都会以白眼相看。即使偶尔被开些玩笑，也不可能立即做出反应。

    （比想像的还要笨的乡巴佬……）

    以此是不能完全掌握各诸侯的。看来还是有些勉强的吧？……

    他一面曲解了舅父的真意，一面又感叹其才能不足……带着这种心情去高野，尽管去参拜为供奉太夫人而建立的青岩寺，也不可能顺利的。

    太夫人是如何疼爱外孙秀次的，秀吉和夫人都很清楚。

    正因为如此，继承人鹤松死后，秀次马上得以登上关白的宝座。

    总之，秀吉心里带着七分不安与秀次一起进入青岩寺的客殿。

    文禄三年三月三日。秀吉特意选择了桃节这一天，可以看出他对故去的母亲和外甥是满怀期望的。