微笑，倾听她的谈话。维克托哈哈大笑。主人皱着眉头说：

    quot;妈，别再讲了吧……quot;

    quot;天哪，连话也不让我说啦！quot;老婆子发牢骚了。

    维克托鼓励她说：

    quot;讲呀，怕什么？反正都是自己人……quot;

    大儿子对母亲又嫌弃又怜悯，尽可能避免跟她单独在一块儿，如果不巧碰在一起，当妈的就一定对儿子诉说儿媳妇的不是，而且一定要向儿子索钱。他慌慌张张地拿出一个或三个卢布，或是几个银币塞在她的手里。

    quot;妈妈，您要钱也没用，并不是我舍不得，只是您拿了没用处。quot;

    quot;哪里，我要布施叫化子，还要买蜡上教堂……quot;

    quot;得了吧，什么布施叫化子呀！你会把维克托惯坏的。quot;

    quot;你不喜欢你弟弟吗？罪过罪过！quot;

    他一甩手，站起来走开了。

    维克托老是嘲笑他的母亲。他贪吃，老嚷肚饿。每星期日，他妈烧油煎饼，总是特别留几个放在罐子里，偷偷藏在我睡觉的那张床下，维克托做完礼拜回来，把罐子拿出来，嘴里嘟哝着说：

    quot;不能多留点吗，老家伙……quot;

    quot;你快吃吧，不要让别人瞅见……quot;

    quot;你这么糊涂，我偏要说出来，说你怎样把油煎饼偷偷藏起来给我，木头！quot;

    有一次，我把罐子拿出来，偷吃了两个油煎饼——维克托把我揍了一顿。他很讨厌我，跟我讨厌他一样。他老是捉弄我，一天要我替他擦二次皮鞋。晚上他睡在搁板床上的时候，把床板推开，打板缝里往我头上吐口水。

    他哥哥常说quot;母鸡畜生quot;，维克托想必是要学他哥哥的样儿，也常说一些土话。可是他们说得都很荒唐，很无聊。

    quot;妈，向后转！我的袜子在哪儿？quot;

    他常常发一些愚蠢的问题，想把我难倒：

    quot;阿辽什卡，你回答：为什么写成发蓝，念作发懒？为什么说排钟，不说钢管？为什么说树木，不说坟墓呢？quot;

    我不喜欢他们说的话，我是从小就被外祖父母的好听的语言教养出来的，开头我听不懂他们说的话，什么quot;好笑得可怕quot;、quot;想吃到死为止quot;、quot;快活得吓人quot;这种生拉硬扯在一起的话。我想好笑的事哪会叫人可怕，快活的事情怎么会吓人呢，而且所有的人都是要吃到他死的那天为止的。我问他们：

    quot;难道可以这样说吗？quot;

    他们就骂：

    quot;你瞧，好一位先生呀！得摘下你的耳朵来……quot;可是quot;摘下耳朵quot;这句话我又觉得不妥当，能够摘下的，是花、草、核桃。

    他们使劲揪我的耳朵，企图证明，耳朵是可以摘下的，可是我不服，这样，我就得意洋洋地说：

    quot;耳朵到底还是没有摘下呀！quot;

    在我的周围，有很多残忍的恶作剧和卑鄙龌龊的行为。它们比起库纳维诺街上那不计其数的quot;青楼quot;和quot;游女quot;还要多得不可计数。在库纳维诺丑恶行为的背后，还可以感到有一种东西说明这种行为是不可避免的：比如吃了上顿没下顿的贫困生活、艰苦的劳动等等。可是这里的人都吃得很饱，过得很舒心。说他们在工作，不如说他们在无谓地空忙，使人觉得不可理解。而且这里的一切，还刺激着人的神经，使人憋闷得透不过气来。