人。他们特别会号哭。我心里有股说不出的滋味，

    我会受不了的，我的心会碎的。”不远传来一阵祷告的声音，从吟涌到歌唱，有人

    领有人和，忽决忽慢，时起时落。忽然有个女人的哭诉声越来越高，另一个女声和

    一个男声跟了上来，都象野兽在嚎叫。妈听得心里发慌，罗撒香低声哭泣起来。奶

    奶起先随着那嚎叫声呜呜哀哭，然后深深叹了口气，呼吸渐渐平稳，睡着了。妈有

    点儿内疚，对罗撒香说：“也许我对不起那些好人。奶奶睡着了，你也躺下歇歇。”

    她俩在奶奶身边躺下。

    一个男人的声音把妈在迷迷糊糊中吵醒。妈连忙坐起来，只见一个身穿制服，

    腰带上挂着手枪的警察把身子探进帐篷来。

    妈问：“你要干吗，先生？”警察问：“谁住这儿？”“这会儿只有祖孙三代

    三个女人，男人们到河里洗澡去了。”“你们打哪儿来？”“俄克拉何马。”“你

    们不能耽在这儿。”“我们今晚打算过沙漠，就要走的。”“那好。要是明天你们

    还在这儿，我就要把你们统统抓起来。”妈气得脸色铁青，慢慢站起来，从炊具箱

    里取了只长柄的铁锅，说：“先生，你穿着制服，还带着枪。你要问我打哪儿来，

    该小声点！”她举起铁锅就向那人冲去。那人拔出手枪。妈说：“开枪吧，想吓唬

    女人！亏得男人都不在这儿，他们会把你揍成肉酱的。要是在我们家乡，你可得当

    心点！”那人退后两步说：“这儿不是你们的家乡，这儿是加利福尼亚。我们不欢

    迎你们这些讨厌的俄克佬。要是明天还在这儿，我准把你们抓起来！”他转身去另

    一个帐篷。

    妈惶惑地低声说：“俄克佬？俄克佬。”她让露西把汤姆从河边叫回来。

    汤姆问：“什么事，妈？”“我很担心。警察来过了，说我们不能耽在这儿。

    我伯他跟你谈话，只伯你会揍他。”“我干吗要揍警察？”妈微微一笑，“他

    说话那神气真可恶，我都差点儿揍他。”汤姆哈哈大笑，抓性妈的臂膀使劲摇了几

    下，“妈，我只知道你是挺和善的，现在怎么变了？上回你拿铁扳手对付我们，这

    会儿又要动手揍警察，真是个泼辣的老太婆。”迟疑了一会，妈说：“汤姆，那警

    察叫我们俄克佬，他说不欢迎我们这些讨厌的俄克佬耽在这儿。”“我想象得出他

    那副神气，”汤姆沉思了一会，又说：“妈，你说我是个坏蛋吗？该再关起来吗？”

    “妈问：“问这干吗？”“我恨不得给那警察一拳。”妈开心地笑了，“我不是差

    点请他吃铁锅吗？”然后把警察要他们当夜就走的话告诉了汤姆。

    汤姆很不自在地说：“妈，告诉你一件事，诺亚顺河往下游去了，他不肯跟咱

    们一块儿走了。”过了好一会儿，妈才明白汤姆的话，问：“为什么？”“他说他

    是不得已，非留在这儿不可。”“他吃什么呢？”“他说捉鱼吃。”沉默了许久，

    妈说：“一家人要拆散了。真不知道怎么好。唉，唉！我不能往下想了。”汤姆望

    见露西和温菲尔德就在附近，让露西到河边去时家里人，又让温菲尔德去告诉威尔

    逊夫妇说就要动身。男人们回来，知道警察来过了，又知道了诺亚的事，爸直责备

    自己：“全怪我，全是我的过错。”威尔逊走来告别。“我们走不成了。绥莉病了，

    过沙漠只怕活不成，她得休息休息。”汤姆说：“