前酷爱吸烟，其鬼气亦含有尼古丁云云。

    我等会员与赫卟夫人静默地坐在圆桌周围。三分二十五秒以后，夫人乍然陷入极其急剧的梦游状态，而且为诗人托喀君的灵魂所附。我等会员按年龄顺序，与附托在夫人身上的托喀君的魂灵问答如下：问：你为何显灵？

    答：目的在于知道死后的名声。

    问：你——或是说诸位，身为魂魄仍然眷念俗世的名声吗？

    答：至少我是不能不眷念的。然而我所遇到的一位日本诗人的魂灵却是轻视死后的名声的。

    问：你知道这位诗人的姓名吗？

    答：可惜忘记了。我只记得他所喜欢作的十七字诗中的一首。

    问：那诗讲什么？

    答：古老的池塘啊，青蛙跳到水里，发出了清响。①

    ①这是松尾芭蕉所作的一首脍炙人口的俳句。

    问：你认为这首诗写得好吗？

    答：我并不认为写得不高明。不过，如果把“青蛙”改成“水虎”就更精彩了。

    问：为什么呢？

    答：因为我们水虎在任何艺术中都迫不及待地要找到水虎的形象。

    此时会长培喀先生提醒我等十七名会员，此乃灵学会的临时调查会，并不是评论会。

    问：各位魂灵的生活如何？

    答：与诸位毫无二致。

    问：那么你后悔自杀吗？

    答：未必后悔。如果魂灵生活过腻了，我也可以用手枪“自活”。

    问：“自活”，容易做到吗？

    托喀君的魂灵提出另一个反问答复了这个问题。对于了解托喀君的水虎来说，这样应答是不足为奇的。

    答：自杀，容易做到吗？

    问：诸位的生命是永恒的吗？

    答：关于我们的生命，众说不一。请不要忘记，幸而我们当中也有基督教、佛教、伊斯兰教、拜人教等各种宗教。

    问：你信什么教？

    答：我一向是个怀疑派。

    问：然而你至少不怀疑魂灵的存在吧？

    答：我信得没有诸位那样深。

    问：你结交了多少朋友？

    答：我交的朋友，古人今人，东方西方的都有，不下三百个。其中著名的有克莱斯特①、迈兰德②、魏宁格尔③……

    ①克莱斯特（1777-1811），德国戏剧家、小说家，后自杀。

    ②迈兰德（1841-1876），德国哲学家，受叔本华影响颇深，后自杀。

    ③魏宁格尔（1880-1903），澳大利亚思想家。

    问：你所结交的都是自杀的吗？

    答：那也不一定。为自杀作辩护的蒙坦①是我的畏友之一。但是不曾自杀的厌世主义者——叔本华②之流，我是不跟他往来的。

    ①蒙坦（1533-1592），法国思想家。

    ②叔本华（1788-1860），德国哲学家，唯意志论者。

    问：叔本华还健在吗？

    答：他目前创立了魂灵厌世主义，议论着可否实行“自活”。可是自从他晓得了霍乱也是细菌引起的疾病之后，心情似乎颇为踏实了。

    我等会员相继打听拿破仑、孔子、陀思妥耶夫斯基、达尔文、克莉奥佩特拉①、释迦牟尼、德漠斯特涅斯②、但丁、千利休③等魂灵的消息。可惜托喀君未能详细地予以答复。托喀君却反过来询问起关于他自己的种种流言蜚语。

    ①克莉奥佩特拉（公元前69-公元前30），埃及女王，自杀而死。

    ②德漠斯特涅斯（公元前382-公元前322），希腊雄辩家，自杀而死。

    ③千利休（152