总不算是非分之想吧--我是老了，我是脾气不好，我是有残疾--但是，在普天之下随处都有的、人人都可以摘取并享用的那种朴实的幸福，也应该有我的一份啊！就这样，海丝特，我把你拽进了我的心，拽进了我心房的最深处，想用你在那里产生的温暖来温暖你！quot;

    quot;我使你受委屈了。quot;海丝特喃喃地说。

    quot;我们彼此都委屈了，quot;他回答道，quot;是我首先委屈了你，我断送了你含苞欲放的青春，让你跟我这个老朽别别扭扭地结合在一起。因此，作为一个还不是不知书达理的人，我不想报复，不想对你施用阴谋诡计。

    在你我之间，那天平是相当平衡的，但是，海丝特，伤害了我们两人的那个人却安然无恙。他是谁？quot;

    quot;不要问我！quot;海丝特·白兰回答说，眼睛坚定地盯着他的脸孔。

    quot;你永远不会知道。quot;

    quot;永远不会，你说的吗？quot;他接口说，脸上露出阴沉而带自信的笑意。quot;永远不会知道他！听我说，海丝特，世界上没有什么东西，无论是外部世界的，还是深藏在内部的，在看不到的思想领域里的，能够隐瞒得过一个殚精竭虑，不惜一切代价要揭开奥秘的人的眼睛。你可以在刨根问底的人群面前把你心中的秘密隐藏起来。你也可以在牧师和地方长官面前闭口不说，就像你今天做的那样，即使他们竭力想从你心底挤榨出那个人的名字，让你在耻辱台上有个同伴。但是，就我来说，我要用他们没有拥有的知觉来解开这个谜。我一定要像我在书本中探索真理，像我在炼金中提炼黄金那样，找出那个人。有一种感应作用会使我意识到他。我一定会看到他浑身发抖。我自己也会突然颤栗不止，不省人事。迟早他会落入我的掌心。quot;

    这个满脸绉纹的学者，一双眼睛炯炯发光，直逼海丝特·白兰，吓得她用双手紧捂胸口，生怕他立即窥视出她心底的秘密。

    quot;你不愿透露他的名字吗？反正他逃不出我的掌心，quot;他接着说，露出十分自信的样子，似乎是他主宰一切。quot;他的衣服上没有像你那样带上那个耻辱的字母，但是我在他的心上看到了它。不过，你不必为他担心！别以为我会干扰上天惩罚的方式，或者我自己吃亏把他交给人间的法律来制裁他。你也不要以为我会设法害死他。不，我也不会损害他的名誉，如果我判断不错的话，他是一个颇有名望的人。让他活着吧！

    只要他愿意，让他隐藏在荣耀的外表下面生活吧！反正他逃不出我的掌心！quot;

    quot;你的所作所为好像很慈悲，quot;海丝特又困惑又惊恐地说。quot;可是你的言辞叫人听起来像在恐吓！quot;

    quot;有一件事，那就是你曾经是我的妻子，我责成你不要说出去，quot;这个学者继续说。quot;你一直替你的奸夫保守秘密。同样，也替我保守秘密吧！在这一方土地上没有人认识我。不要对任何人露出一点口风，说你曾经管我叫丈夫！在这里，在地球的这块荒蛮边陲之地，我要扎起帐篷，安身立命，因为在别处我是一个流浪者，与世人隔绝，各不相干，而在这里我找到了一个女人，一个男人，一个孩子，我和他们之间存在着最密切的联系。不管这种关系是爱还是恨，是对还是错！海丝特·白兰，你和你的一切都属于我。我的家就在你所在的地方，在他所在的地方。但你千万不要把我泄露出去！quot;

    quot;你这样做为的是什么呢？quot;海丝特问道，她自己也不太明白为什么她对这个要求保密的契约感到畏缩。quot;为什么你不公开宣布自己的身分，把我立刻抛出去呢