，当然啦，她微不足道，没什么独特之处。——既没嗓子，也没受过训练。而且这小可怜的又那么怯场，我们都同情她了。人们可真宽宏大量，还有鼓掌的..我到台上时，她很高兴..”“那么，现在让我们听听，塔维拉，她长得怎么样？”侯爵问道。

    “丰满，”塔维拉就象用画笔一笔笔画画似的，一个字一个字他说出来。“高个子，皮肤白皙，漂亮的眼睛，整齐的牙齿..”“那双小脚呢？”侯爵用手慢慢地抚摸着他那秃顶，眼睛闪现出光采。

    可是塔维拉没注意她的脚。他不是鉴赏脚的行家..“都谁去了？”卡洛斯懒洋洋地打着哈欠问道。

    “和往常一样——对了，你知道是谁占了你旁边的包厢吗？是勾瓦林纽夫妇。他们今天在那儿露面了。”

    卡洛斯不认识勾瓦林纽一家，周围的人就介绍起来：勾瓦林纽伯爵是位皇族，一个高个子男人，戴副眼镜，很会装腔作势；伯爵夫人是英国人，红头发，身材很匀称..可卡洛斯不认识他们。

    威拉萨在“进步中心党”见过这位伯爵，他是那个团体的台柱。据威拉萨说，是个挺有天才的人。使威拉萨吃惊的是，他经济拮据还能在剧院订个包厢。不到三个月之前，他还为了八十万雷亚尔的债在商业法庭被告了一状..“一头蠢驴！一个骗子！”侯爵憎恶地叫道。

    “每星期二他们都过得非常愉快！..”塔维拉的眼睛瞧着自己的丝袜说。

    接着，人们谈起了《舆论》杂志的记者阿泽维杜和一位新近上任的海军①一种有带子的宽松的大衣。

    大臣——当前伯爵大街最畅销的书《博拉查国王》的作者——萨?努内斯之间即将进行的一场决斗。这两位恶狠狠地在报上对骂，称对方是流氓和盗贼，可是从他们互相挑战起，冗长的十天已经过去，震惊的里斯本人都在等着流血事件。格鲁热斯听说萨?努内斯不想斗了，因为他在为一个姑母守丧。与此同时，也有人说阿泽维杜已经匆匆赶到阿尔加威①去了，可威拉萨说，实情是：阿泽维杜的表兄弟，那位内务大臣，为了阻止这场决斗，派警察把两位名人的房子围了起来..“饭桶！”侯爵嚷道，在自己那些横扫一切的最野蛮的词儿里选了这么一个。

    “那位大臣这样做是有道理的，”威拉萨评论道。“这种决斗，最后往往都是悲剧..”人们沉默了片刻，刚才一直困得打盹的卡洛斯又打了个呵欠问塔维拉，在剧院是否看见了埃戛。

    “当然啦！他打扮得漂漂亮亮，在科恩的包厢里，在他的岗位上值班呢..”“如此说来，关于埃戛和科恩妻子的事情看来是真的啦。”侯爵说。

    “清清楚楚！明明白白！铁定无疑！..”卡洛斯站起身，点上一支烟驱赶一下自己的困劲，然后引用了堂迪奥古的名言：这种事永远不会让人知道，而且最好是永远不被人们知道！但是对此，侯爵却发了一通议论，说他很高兴埃戛发动攻势：他认为这是个社会报复问题，因为科恩是犹太人又是银行家。一般来说，他不喜欢犹太人，而银行家的头脑和爱好又最使他讨厌。他能理解那些躲在松林里的持枪拦路强盗，他敬慕共产党人设路障冒险拚命的做法，但是那些有钱人，某某和某某公司，这些都使他讨厌！..而且他认为，破坏他们家庭的安宁是值得赞许的行为！

    “两点一刻了！”塔维拉一看钟，惊叫了起来，“本人是政府官员，明天早晨十点还要为国效劳！”

    “在审计法庭有什么可做的？”卡洛斯问，“赌钱？瞎扯？”

    “什么都做点儿，好消磨时光..记账的事也做！”

    阿丰苏?达?马亚已经安歇。谢格拉和斯坦因布罗肯已经回家；堂迪奥古也钻进他的旧马车出发了，好去在他的厨娘和最后一个情人玛格丽达的柔情目光下喝他的蛋酒，贴他