什么你没再去勾瓦林纽家？”

    卡洛斯的原因只有一个：在那里他并不愉快。

    埃戛耸耸肩膀。在他看来，这可真是孩子气。

    “你是没悟出其中的奥妙！”他嚷着说。“那个女人可是迷上你了..只要一提你的名字，她脸就涨得通红。”

    卡洛斯不相信地大笑起来。埃戛立即严肃地发誓说他说的全是真话。就在昨天晚上，有人提到卡洛斯的名字时，他留心地看过她。他不必做巴尔扎克或是风水先生；他的眼力好极了。单就从她的脸上和眼睛里，他已经看出了一种真挚的激情..“我不是在编造故事，亲爱的少爷..她喜欢你，我发誓！只要你想，任何时候都可以得到她。”

    卡洛斯认为很有趣，埃戛竟这么自然地用这种恶魔式的办法来诱惑他去打破宗教、道德、社会和家庭的法律界限..“那么，好吧，”埃戛嚷道。“如果你还要对我大谈特谈这种教义问题和道德法规，那咱们就不谈这件事了！如果在每件小事上你都小心翼翼地想保持住美德，那就象从前有过一个男人那样，去参加特拉比修士会①，读传道书去吧！..”“不，”卡洛斯边说边在树下的一条长凳上坐下，仍然带着刚才在凉台上那副懒洋洋的样子。“我的动机还没这么高尚。我不想去那儿，是因为我感到勾瓦林纽挺让人讨厌。”

    埃戛默默一笑。

    “难道由于女人有讨厌的丈夫，我们就都躲着她们...”他在卡洛斯身边坐下，一声不响地在沙土地上画着。接着，他头也没抬，郁郁不乐地一个字一个字地说着：“前天整个一晚上，从十点到深夜一点,我脚都没挪位，听完了对国家银行起诉的事儿！”

    这几乎是一次推心置腹地倾诉，就象把他内心中那种痛苦的隐私一古脑儿地发泄出来，这种隐私使得他那艺术家的喜怒无常的脾气在科恩家的天地中时时暴露。卡洛斯的心软了。

    “我可怜的埃戛！是从头到尾的起诉？”

    “从头到尾！读了整个一份议会报告！使我很感兴趣！我还有看法呢！..生活是一座活地狱。”

    他们走上凉台。达马祖坐在他那张藤椅子里，正用一把珍珠柄的小刀修指甲。

    “决定啦？”他当即问埃戛道。

    “昨天就定了！没有八人舞！”

    他们指的是科恩家为庆祝拉结生日将要举行的一次盛大蒙面化装舞会。

    这主意是埃戛出的。最初打算办成一次大规模的艺术家们的盛会，是历史上堂曼努埃尔①时代节日盛况的复现。后来了解到，这种样子的庆祝活动在里斯本是无法实现的，就把原定的规模大大简化了，缩小了。就办一次普通的化装舞会，但要尽善尽美..“卡洛斯，你想好要穿什么了吗？”

    “黑色面具——一副严肃的黑面具，这和一个科学家的身份相称..”“可是，”埃戛嚷道，“如果这是个科学问题，那尽可去穿一件罩袍和一双布拖鞋！科学是在屋子里穿着布鞋进行的。什么时候有人戴着黑面具发现过宇宙间的定律？多没意思，带个假面具！..”事实上，堂娜拉结夫人希望在她的舞会上避免千篇一律的黑面具。卡洛斯也没有理由这样做。他又不在乎二、三十个英镑。就凭他那副文艺复兴时代式的非凡长相，他也有责任为这幢房子增光添彩，至少要扮成一位威武显赫的弗朗西斯一世。

    “这正是化装舞会的美妙所在！”埃戛又兴致勃勃地说。“你同意吗，达马祖？每个人都应该把他最有特色的仪态显示出来，象勾瓦林纽夫人的扮①特拉比修道士会是1140年在法国特拉比创建的修道士会，会员均遵守特别严格的会规。

    ①堂曼努埃尔（1469— 1521)，葡萄牙第十三位国王，其在位时为葡全盛时期，葡发现通向印度的航线及发现巴西均在这一时期。