少能支配存在的爱情，因为我拿得稳您的爱情，我才支配它。”

    “很好！”我激动地大声说，“我也有权利支配您的爱情，因为您对我说过，肯定存在这种爱情……爱德梅，我要您拥抱我。”

    “放开，贝尔纳，”她叫道，“您要折断我的手臂了。瞧，您把我的手臂硬压在铁栅上，都探伤了。”

    “为什么您要抵御我？”我对她说，我的嘴唇吻追我害得她的手臂被擦伤的地方。“啊！我多么不幸呵！该死的铁栅！爱德梅，要是您肯垂下头，我便可以抱吻您……像抱吻我的妹妹那样。爱德梅，您害怕什么？”

    “我的好贝尔纳，”她回答，“在我生活的圈子里，大家连姐妹也不抱吻，无论什么地方都不暗地里互相拥抱。如果您愿意，每天我可以当着我父亲的面拥抱您，但在这儿绝对不行。”

    “您永远不会拥抱我！”我叫道，又陷入已经习以为常的恼怒中，“您的诺言呢？我的权利呢？

    “倘若我们结婚……”她尴尬地说，“等您得到我请求您接受的教育……”

    “我宁死也不干！您在嘲笑我吗？我们之间谈得上结婚吗？差得远啰；我不想要您的财产，我已经对您说过了。”

    “我的财产和您的财产合而为一了，”她回答，“我们作为这么近的亲戚，你的和我的是毫无意义的字眼。我从来不会去想，您是贪婪的。我知道您爱我，您千方百计要向我证明，您的爱情不再使我害怕的一天总会到来，我能当着苍天和人们的面接受它。”

    “倘使这是您的想法，”我接着说；她给我的思路提供了新的方向，把我从粗野的冲动中完全引开，“我的处境就完全不同了；说真的，我得考虑一下……我没想到您会这样理解……”

    “您想我怎能从不同角度去理解呢？”她说，“一位小姐委身于别的男人，而不是她的丈夫，不会身败名裂吗？我不愿身败名裂，您是爱我的，您也不会愿意这样。您不会愿意让我犯下一个不可补救的错误。如果您有这种企图，您就将是我不共戴天的仇敌。”

    “等一等，爱德梅，等一等，”我又说，“关于我的意图我无可奉告，对于您我还从未有过固定的想法。我只有愿望，我一想起您就要发狂。您希望我娶您吗？唉！究竟为什么，我的天？”

    “因为一个自尊自爱的少女不能属于一个没有思想，没有决心，没有她永远属于他的信心的男人。您难道不明白这点？”

    “有许多事我不明白，想也不曾想过。”

    “贝尔纳，教育会使您知道，您应该对那些和您最有关系的事情，对您的地位，对您的职责，对您的情感多加考虑。您对自己的心灵和良知都看不清楚。我已经习惯对什么事都们心自问，自我控制，您怎能让我将一个屈从于本能、任意妄为的男人看作我的主宰呢？”

    “看作主宰！看作丈夫！是的，我明白您不会把自己的一生听凭一个像我这样的畜生安排……可是我并没有向您要求这个！……我一想起这个就不能不打哆嗦！”

    “可您必须想到这上头，贝尔纳；好好想想，您这样做了，便会感到有必要听从我的劝告，使您的思想跟您离开莫普拉岩后所处的新地位相一致；一旦您承认这种必要性，您就会对我说出来，那时我们再采取几个必要的决定。”

    她轻轻从我的手中抽回自己的手，我相信她向我道了晚安，但我没有听见。我沉浸在自己的思索中，待我抬起头，想跟她说话，她已经无影无踪。我走进教堂；她已从与她的套房相通的高层祭坛回到卧房了。

    我返回花园，走到深处，通宵达旦地待在那里。我跟爱德梅的谈话使我进入一个新世界。至今，我一直是莫普拉岩的一分子，我没有预想到，我还能、或者应该不再继续这样；除了随情势而改变的