忙分辩，“这次选这个女孩给你，也是……”

    田贵妃也不想让父亲过分难堪，她有意岔开话题，目光投向父亲身后的女孩，见女孩聪明伶俐，便欠身问道：“多大了？”

    “十二。”

    “几时学的琴棋书画？”

    “自小就学了。这次经顾师母的教习，又学得歌舞……”

    “这么说，你们家境很好？”

    田弘遇见机插言道：“原本也是个书香门第，近因匪患战乱，加之灾疾连绵，她家就破败了！”

    田贵妃不由长叹了一声：“这么说，连书香门第也卖儿卖女啦？”

    田弘遇也慨然叹道：“世道艰难，你就别管这些了。你看这孩子，多招人喜欢，可人怜爱呀！”

    田贵妃：“刚才你说，招这孩子的事，皇上也知道？”

    “就是皇上让去的。周皇后怕你太寂寞，奏明皇上，让我去给你选来的！”

    田贵妃一阵激动，她沉吟了许久，方思索地自言自语：“这么说，皇上他……是真的啦？”

    “谁敢假传圣旨，不是欺君之罪嘛！”崇祯人随声入。

    田弘遇等因都不知皇上的突然到来，顿时一片慌乱，连忙跪拜。田贵妃下意识地拢拢头发，整整衣饰后，也挣扎着陆欲起身跪迎。

    崇祯连忙紧走两步，扶起了田贵妃：“有病在身，就不必多礼了！”

    田贵妃惨然一笑：“皇上一来，臣妾的病就全好了！”

    崇祯：“既然这样，就随朕起驾，回返承乾宫吧！”

    随行太监连忙奏禀：“启奏皇上，皇后已在坤宁宫摆下酒宴，为田贵妃接风！”

    经过一番梳妆修饰，焕然一新的田贵妃待和崇祯一起来到周皇后所居的坤宁宫时，只见佳肴美酒均已齐备。为迎接田贵妃归来，周皇后又派人特意弄来田贵妃所最为喜爱的杜鹃花。盛开的杜鹃花给酒宴平添了不少生气，而最令田贵妃感动和欣悦的还是太子、袁妃和几位公主的出席。他们都礼貌地晋见之后，田贵妃亲生的女儿长平公主和昭仁公主，一道依偎在母亲的身边，若不是周皇后早有叮嘱，酒宴上不许啼哭，她们母女准会抱头痛哭的。懂事的长平公主强抑悲苦，装出笑脸，伸手搀扶母亲入座。

    酒席宴上，见众人欢天喜地济济一堂，崇祯也显得格外开心。

    生性宽厚的周皇后今天见家人团聚，自然更是喜笑颜开，她望了一眼崇祯，笑道：“皇上好久没有这么高兴了，这都是田贵妃的功劳呀！”

    田贵妃激动地起身施礼：“这次回宫多谢皇上的宽容仁慈，多谢皇后娘娘的关怀照顾，臣妾无以报答，献上一曲为皇上、皇后助兴！”

    周皇后关切地拉了她一下：“你的身体行吗？”

    田贵妃回眸一笑后，走入舞池。

    音乐起，田贵妃翩翩起舞，本来身体就婀娜柔弱的田贵妃经过一阵病后，更显得弱不禁风。

    崇祯无限怜爱，正如醉如痴时，秉笔太监王承恩手持牌子悄然走近：“兵部尚书陈新甲求见。”

    崇祯正兴致盎然地观赏宠妃的歌舞，突然被打断，对此大煞风景虽然甚为恼火，但一向勤于政务、案不留牍的崇祯，对此又无可奈何，因为这一切都是他自己规定的。崇祯随着王承恩走出来，但声音中含有明显的不悦：“唉，不能等朕看完歌舞吗？”

    王承恩：“他说有紧急公务。”

    待崇祯随同王承恩来到偏殿时，只见满面忧戚的陈新甲正跪拜在地。

    崇祯不悦地说：“什么事呀？”

    陈新甲：“启奏皇上，闯贼李自成掘开黄河，水淹开封，淹死我大明几十万臣民。”

    崇祯一拍桌案，厉声训斥：“胡扯！淹的是李自成！你们这些人真是废