这一年，大明朝境内接二连三的发生动乱。

    二月里，武昌的民变再起，百姓们聚众抗争，杀了税监陈奉的参随六人，焚烧了巡抚公署——这是武昌、汉阳地区的民怨在累积了长达三年之后，第二次爆发的具体行动，情况远比一年多前的击伤陈奉要来得严重得多——

    这一次，百姓群聚的有数万人之多，愤怒的目标指向原为御马监太监，来到湖广等地任矿税太监而胡作非为、横徵暴敛的陈奉；陈奉逃出税监衙门，藏匿于楚王府才幸免于死；最后，出动了锦衣卫缇骑镇击，才勉强驱散了聚集的人群。

    然而，这么一件重大的事变奏报到朝廷，大臣们纷纷上书陈请撒回陈奉，万历皇帝却迟迟没有答覆。

    他倒不是对这件事完全不闻不问——太监们念给他听的奏疏的内容他都听明白了，也不是漫不经心的从右耳进去，又从左耳出来了，而是产生了错愕。

    表面上，他一言不发，静默无声，更无什么特别的神情，木着一张脸，重新投入福寿膏的香得令他沉醉的气息中；但是，心中却关始回旋起了一些异常的声音。

    “陈奉真的那么坏吗？”

    像是在询问，也带着些诧异——

    这一次，他的心神没有完全在福寿膏中沉迷，心绪在微微的颤动中逐渐升起思索的声音，脑海中也渐渐的有了纵横交织的线路。

    他想起了往昔，陈奉跪在他面前的模样，恭敬、谦卑、忠诚，十足是个可以信赖的人；而后，陈奉就任湖广税监以后，进奉的金银之数也令他十分满意——仔细的想过了之后，他再重新发出疑问：“陈奉真有那磨坏吗？”

    太监们念过的奏疏里，包括有内阁大学士沈一贯上的，给事中姚文蔚、南京吏部主事吴中明——印象最深刻的是江西税监李道。

    李道的奏疏不同于其他人，仅只是指出陈奉为祸地方而已——李道很明确的指出陈奉：“侵匿税银、阻截商贩、徵三解一、病国剥民！”

    几句话，深深的打动了他的心，也令他内心深处发出一声怒喝：“什么？徵三解一？”

    湖广一带徵收的矿税，竟然只有三分之一解入皇宫的内库？陈奉个人的侵吞竟为进奉的两倍？

    “这是真的吗？”

    那个恭敬、谦卑、忠诚的奴婢竟然做出侵吞的事？跪伏在地，像一条狗一样的人竟然背叛了他——他开始发抖。

    两个月后，他下令召还陈奉，由承天府守备太监杜茂代理陈奉之职；但是，湖广一地，百姓所受的荼毒已经无法养复了。

    而且，就在陈奉被召回京的第二个月，苏叫也发生了民变，一样是因为徵税太监的苛剥所引起——

    奉派到苏州的太监是孙隆，五月里，他率尔下令，每一架织机加徵税银三钱。

    他打的如意算盘：苏州向为丝织盛产之地，百姓以“织”为业者占十之八、九，织机德数不下数十万，每架加徵三钱，一年的进帐将可多出百万以上，不但能讨得万历皇帝的欢心，自己的荷包也可以赚个肥饱。

    但是，他却没想到，原先已要缴交重税的机户们再额外的要多缴这“每架三钱”的加徵，全都无法承担，只得纷纷关门罢织，而受雇的织工们立刻失了业，生计大受影响，动乱顿生。

    六月初三日，几千名织工聚集城中，推崑山葛成为首，包围孙隆的税监衙署，击毙孙隆的几名爪牙，孙隆本人越墙逃走，才免于一死；而聚集的机工依然不肯散去，直到第二天，调来大批官军镇压——

    而这一次，听着太监们念奏疏，还不等全部念完，万历皇帝的眉头就皱起来了。

    他先是像一个小孩子般的赌气的哼着说：“怎么不连孙隆都一起打死呢？那才是一了百了呀！”

    然后又向着郑贵妃