平和地说：“五位将军的意思是，即刻退兵？”

    “孙武将军深谋远虑！”

    孙武款款地说：“吴、唐、蔡三国之军，临阵退逃，士气必然一落千丈。退兵须北上，必经清发水，清发水一役想必各位记忆犹新。请问五位将军，何人敢担保楚军让我大摇大摆渡河北去，不会也来一番‘半济而击’？谁人可与沈尹戍默契，不叫楚军围追堵截？”

    子喟，直赏，书，奇，夏五位将军全哑了。

    阖闾说：“寡人明白吴军的处境了。”

    孙武：“这要感谢五位将军把三国六万大军的处境分析得清清楚楚。”

    阖闾冷笑：“五位将军还有何话说？”

    子喟：“但请大王再三思量是战是退。”

    孙武：“哦，五位将军果然是要以死进谏么？”

    五个人看着孙武，知道这话将引出的结果。都惊呆了，没有回话。

    孙武说：“大王，成全了他们吧。”

    夫概笑眯眯：“如此，两全其美。”

    夫差：“子喟，还等什么？”

    伍子胥：“各位匣中之剑，此时不用，更待何时？”

    五位将军只好拔出剑来。

    子喟：“大王……”

    他妄想吴王阖闾能为他们最后说句话。

    阖闾忽然背过了身。

    子喟：“也罢！免得子喟他日眼看着吴军惨败，眼睛流血。”

    阖闾又忽地转回身来：

    “军中谁敢再言退字，败字，枭首示众！来呀，行刑官！”

    子喟：“不，不……不必费事了。”

    他把剑刃放在了脖子上。

    五位将军都只好把剑往脖子上横着，有人颤抖，有人果决，也有人望着剑锋怆然垂泪，口中念念有词，还有一位将军，呵呵地冷笑。

    旁观的士卒一点儿声音也不敢出，屏住了呼吸。

    五颗人头，纷纷落在了地上，沾满了尘埃。

    随着五个将军颓树一般倒下，成千成万的士卒一片唏嘘。

    阖闾眼里忽然掠过一种惊惶：不会兵变吧？

    伍子胥把五个人头的头发抓住，用一只手提起五颗血淋淋的头颅，跳到高处：

    “三军将士听着！无论将军大夫士卒甲徒，有敢言退守撤兵者，五位将军便是榜样，人头落地便是下场！五颗将军人头，悬于营帐，警教众人，见到这五颗人头，便看见了大王必战必胜之志，山不可摧，海不可移。即时即刻起，号令各营，放开战车上的马匹，埋了战车的车轮，捣毁渡江的舟船，绝了我等的退路，全军上下，背靠汉水，与楚军决一雌雄！”

    三军静肃。

    彼此听得见咚咚的心跳。

    孙武接着道：

    “孙武不必多言，吴国之甲士徒卒都已经进入楚国纵深，身临绝境。而今三面环水，一面受敌，粮草已断，退路已绝，兵家称之死地。在此之前，三军将士行军打仗，其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震，藏于九地之下，动如九天之上，攻破囊瓦，就像是决积水于千仞之。以此百战之勇，百胜之师，而今投入死地，六万勇士别无选择，唯有死战，以死相争，岂能不胜？所谓投之亡地然后存，陷之死地而后生，生路便在决战之后，渡过汉水，轻取郢都。众将士伐灭楚国，凯旋还乡，指日可待了啊！”

    ……

    六万军兵求生的欲望，死战的决心，使这支军队变得疯狂起来。人人的眼睛都是血红的，个个都如进行最后争斗的困兽，而将军的命令，也都变成了生还的号角，没有人半点懈怠和违拗。孙武在初次与沈尹戍交兵时，看其获得小胜而不再进攻，便判断沈尹戍部，其实是兵马劳顿，而且