。话又说回来了，要治不好，今天我就把你抠了。”抠了是土匪的黑话，就是把你整死，拿枪把你毙了。老常头儿一听，那哪行啊，谁惹得起？“唉，我说好汉，他呀年轻，虽然学过兽医，技术不成啊，您能不能高升一步，您到那儿十字街，那块儿跟我当家子，也姓常，也是兽医庄子，他那个手艺挺好，您是不……”

    “什么，你还往外支我？我腿都跑细了，今儿个给治也得治，不给治也得治，走，跟我出去！”这哪是求医来了，这简直是抓犯人来了。老常头儿紧冲着张作霖挤咕眼，那意思是说别得罪，孩子，惹不起呀。张作霖多聪明，点点头，拎着灯到了外头了，让他们把牲口牵到院里头。张作霖问：“哪匹马有病？”

    “你瞎呀，看看，就是这匹马。”

    因为天黑看不见，张作霖提着马灯一照，有一匹大枣红马，这马可真好啊，可惜有病了，嘴角吐白沫，鼻涕流了多长，栽栽晃晃，那些人牵的牵，架的架，扶的扶。汤二虎说：“这是我的坐骑，到底得什么病了？”

    “您别着急，我检查检查啊。”张作霖还真就认真了，但检查了半天也没查出有什么病来。他心中暗想：书到用时方恨少，悔不该我把这手艺扔了，我跟我后佬好好学学有多好啊，这要有他在不成问题。汤二虎在旁边瞪眼看着，有点儿不耐烦了：“怎么了？看出病来没？看这意思这牲口没病。没病怎么这模样，你不是瞪眼糊弄人吗？”

    “您别着急，我再仔细检查检查啊。”张作霖提着个马灯，又照了老半天，听听这儿，摸摸那儿，最后他把牲口这下巴托起来了，仔细往鼻子眼里头看。他心里头明白了：噢，这一定是有人跟这位过不去，调理他，给他的马动手脚了。

    这牲口没病，鼻子眼里头给塞上东西了。张作霖进屋拿了一把大竹镊子，捅进这牲口鼻子眼，但牲口不让捅，多少个人掐巴着，张作霖用镊子夹住了往外一拽，原来是一只烤糊了的红辣椒。

    几个人一看，张作霖岁数不大，经验还挺丰富。

    其实张作霖听他后佬说过，过去有人调理马贩子，就用这种缺德招，把红辣椒烤糊了，塞到牲口鼻子眼里头，多壮的牲口也受不了。到时候水草不进，四肢瘫软，时间长了，这命就交待了。张作霖就根据这个经验这么一试，还真是这么回事，然后他还把牲口拉到后院好好遛了遛，又饮了饮，天似亮似不亮的时候，牲口的病好了。汤二虎一看，高兴了：“小老弟行啊，真是妙手神医啊。哈哈，你可帮了我的大忙了。”说着话在怀里一伸手，掏出一大块银子来，“梆”，往桌上一摔：“怎么样？够意思不？”

    老常头儿这时过来了，他把银子捧起来：“好汉爷，我们应该给您办事，这钱我们可不敢收。”

    “怎么地？嫌少吗？”

    “不，没那意思，您是好汉豪杰，您这钱来得也不易，再说我们也没给喂药，也没费多大的事，也不应该收钱，好汉爷您把钱收起来，给弟兄们花吧。”张作霖也这么说。

    就这么一来，汤二虎的心一翻个儿，觉得这爷俩儿不错，嘴里边却还是脏话：“妈了个巴子的，我说老头儿你姓什么？”

    “我姓常，叫常泽春，这是我干儿子，叫张作霖，人们都管他叫张老疙瘩。”

    “啊，记住了。”汤二虎回头跟那几个土匪说，“听见没，替我记着点儿啊，回去见着大横把，得把这事说一说。”

    “大横把”就是辽西巨匪杜立三，手下绺子一千多人，官府瞪眼没办法，威震辽南，无人不知。

    几个小土匪点了点头。

    汤二虎接着说：“我说这么办吧，钱我是不能往回收了，给是给定了，往后我还要常来给牲口治病。我说小老弟，咱交个朋友吧，怎么样？”

    张作霖点点头：“我自然是高