①旧金山在西部海岸，不属中西部。

    quot;哦，是这样。quot;

    quot;我家里人都死光了，因此我继承了很多钱。quot;

    他的声音很严肃，仿佛想起家族的突然消亡犹有余痛似的。有一会儿我怀疑他在捉弄我，但是看了他一眼后，我便相信不是那么回事。

    quot;后来我就像一个年轻的东方王公那样到欧洲各国首都去当寓公--巴黎、威尼斯、罗马--收藏以红宝石为主的珠宝也好，打打狮子老虎也好，画点儿画也罢，不过是为了自己消遣，同时尽量想忘掉好久以前一件使我非常伤心的事。quot;

    我好不容易才忍住不笑出来，因为他的话令人难以置信。他的措词本身那么陈腐，以致在我脑子里只能是这样的形象：一个裹着头巾的傀儡戏里的quot;角色quot;，在布龙公园①追着打老虎，一面跑一面从身子里每个孔洞里往外漏木屑。

    ①在巴黎郊外，有大片森林。

    quot;后来就打仗了，老兄。这倒是莫大的宽慰，我千方百计地去找死，可是我的命好像有神仙保佑一样。战争开始的时候，我得到了中尉的军衔。在阿贡森林一役，我带领我两个机枪连的小分队一往直前，结果我们两边都有半英里的空地，步兵在那里无法推进。我们在那儿待了两天两夜，一百三十个人，十六挺刘易斯式机枪。后来等到步兵开上来，他们在堆积如山的尸体中发现了三个德国师的徽记。我被提升为少校，每一个同盟国政府都发给我一枚勋章--其中甚至包括门的内哥罗，亚德里亚海上的那个小小的门的内哥罗。quot;

    小小的门的内哥罗！他仿佛把这几个字举了起来，冲着它们点头微笑。这一笑表示他了解门的内哥罗动乱的历史，并且同情门的内哥罗人民的英勇斗争。这一笑也表示他完全理解那个国家一系列的情况，正是这些情况使得门的内哥罗热情的小小的心发出了这个颂扬。我的怀疑此刻已化为惊奇。这好像是匆匆忙忙翻阅十几本杂志一样。

    他伸手到口袋里去掏，随即一块系在一条缎带上的金属片落进我的手掌心。

    quot;这就是门的内哥罗的那一个。quot;

    使我吃惊的是，这玩意看上去是真的。quot;丹尼罗勋章quot;，上面的一圈铭义写道：quot;门的内哥罗国王尼占拉斯quot;。

    quot;翻过来。quot;

    quot;杰伊·盖茨比少校，quot;我念道，quot;英勇过人quot;

    quot;这儿还有一件我随身带的东西，牛津时朗的纪念品，是在三一学院校园里照的--我左边那个人现在是唐卡斯特伯爵。quot;

    这是一张五六个年轻人的相片，身上穿着运动上衣，在一条拱廊下闸站着，背后可以看见许许多多塔尖①，其中有盖茨比，比现在显得年轻点，但也年轻不了多少--手里拿着一根板球棒。

    ①牛津校舍大多为哥特式建筑，塔尖林立。

    这样看来他说的都是真的啦。我仿佛看见一张张五色斑调的老虎皮挂在他在大运河①上的宫殿甲，我仿佛看见他打开一箱红宝石，借它们浓艳的红光来减轻他那颗破碎的心的痛苦。

    ①指意大利威尼斯城的大运河。

    quot;我今天有件大事要请你帮忙，quot;他说，一面很满意地把他的纪念品放进口袋里。quot;因此我觉得你应当了解我的情况。我不希望你认为我只是一个不三不用的人。要知道，我往往和陌生人交往，因为我东飘西荡，尽量想忘掉那件伤心事。quot;他犹疑了一下，quot;这件事今天下午你就可以听到。quot;

    quot;吃午饭的时候？quot