年月的了，不敢说以一挡百，只他十数八个当不在话下的。”袁世凯不无得意地道了句，回首望望身后大海，接着道，“公使阁下可是——”

    “正是。朝鲜局势动荡不安，我国侨民并我本人心中皆甚感不安。为维护我国在朝利益不被祸乱波及并保证我国人民的生命财产安全，我国政府故——”

    “公使阁下这话已说多遍了，在下这耳朵都听得起茧了。”袁世凯摆手插口道，“贵国在朝有多少人，在下心里有数的。四千余兵士难不成还不够？贵国可是打算穷全国之兵将都来朝鲜？”“大人这说哪儿的话？朝乱日益猖獗，大人心中想必亦有数的，便前日我国尚有二人惨遭其杀害，如此事情莫说在下无法向我天皇交代，便我天皇亦无法向臣民交代的。”大鸟圭介操着一口流利的汉语侃侃道，“我国派兵入朝绝没有他意的，此点请大人放宽了心。”

    “便有他意又能如何？我大清这么多年发展难不成吃素的？只此不说，贵国便真——英法诸国岂能袖手旁观？以贵国之力，想来还不足以与其抗衡吧？”袁世凯冷哼一声说道。

    “大鸟君敬阁下为一国使臣，阁下如此说话不嫌太过分了吗？！”一随从咬牙道。

    “那又怎样？想动武不成？！”

    “动武便动武，我们岂怕了你们！”说着，那随从转脸丢个眼色，众日兵“哗哗”一阵响，推弹上膛直对袁世凯众人。袁世凯身子不禁一个激灵，忙不迭抬抬手，众兵士亦端枪持刀直视日兵。干柴烈火，一触即燃。袁世凯内心直揣了个小鹿儿般咚咚跳个不停，强自镇定着自己，望着大鸟圭介。良晌，只听大鸟圭介开口吩咐道：“这是做甚？！把枪收起来！”

    “大鸟君！”

    “嗯？！”

    众日兵怔了下，纷纷收枪挎了肩上。袁世凯暗吁口气，但觉背上又湿又凉，却已是汗透内衣，微摆下手干咳两声掩了心中惶恐说道：“我们中国有句俗话：识时务者为俊杰！公使阁下真不愧为当世之俊杰呐。”

    “大人过奖。贵国尚有句俗话——”大鸟圭介椒豆眼转着止住话头，拱手道，“我国兵舰已经靠岸，就此告辞，后会有期。”

    “后会有期！”

    “大鸟君，这家伙太狂妄了，您为什么——”

    大鸟圭介有意无意地回首望眼袁世凯，腮边肌肉抽搐着冷冷插口道：“用他们中国话说：人狂没好事，狗狂没屎吃。放心，他狂不了多久的。”

    “还要让他狂下去？我真恨不能一枪送这家伙回老家去！”

    “武田君，小不忍则乱大谋。以我国目下在朝兵力，还不足以应付眼下这局面。”大鸟圭介不放心地扫眼那随从，边走边道，“告诉下边，切切不可鲁莽行事。为了天皇、为了大日本帝国，一定要耐心些。”

    “我五千精锐难道还敌不住这群乌合之众？”

    “国内形势怎样你不晓得？一旦挑起冲突，我军必须绝对压住清兵气焰。不然——”大鸟圭介说着摇了摇头，“话说回来，对英法诸国也不能不有所顾忌。目下外务大臣陆奥君正积极与其商洽，等有了结果方可动手。明白吗？”

    “明白。”

    兔崽子，嘀咕些什么？袁世凯久久凝视着大鸟圭介，心里寻思着，更觉胸中堵了团烂棉絮价不是滋味，端起望远镜眺望良晌，广阔的海面上除了那几艘日舰，便只十多条捕鱼船：“时辰没弄错吧？”

    “没错的，是卯正时分。”

    袁世凯伸手掏怀表看看，已是卯末辰初时分，犹豫了下踏蹬上马：“传令回城！”

    “大人，这——”

    “哪儿那么多的废话？！回城！”袁世凯说着，打马飞奔而去。众官兵互望一眼，忙不迭上马紧紧跟了上去。先时的说笑打趣已成为过眼云烟，从袁世凯那紧