？！”慈禧太后冷哼了声，说道，“还没行礼你便向着他了？！要他陪我他国事一个接着一个，不想却是这等事儿！小崔子，你去传我话：皇上明儿起太庙思过七日，那小狐狸精——”

    静芬扑通一声跪倒在地，叩头道：“老佛爷，求您免了……免了万岁爷这回吧。他和他他拉氏只……只是说说话而已。”

    “不知好歹的东西，我这般做还不是为你好？！去，让那小狐狸精去浣衣局做一个月的苦差！”

    “嗻。”

    慈禧太后径自端杯漱了下口，瞅眼兀自伏在地上瑟瑟不已的静芬说道：“起来吧。记着，在宫里，有的只是尔虞我诈，不可心存仁慈。你对别人慈悲，换来的只会是自己忍受痛苦的煎熬！那小狐狸精现下已迷得皇上团团转，以后还不晓得怎样呢。我在，你自不会有事，若我有朝一日去了，你能应付过来？”

    “芬儿记着了。”静芬说着颤颤站起身来，犹豫了下复道，“只……只如此一来，恐万岁爷心里更会怨恨芬儿。”“那又怎样？”慈禧太后冷哼了声，“他敢夺了你皇后名分不成？”

    李莲芜细细揣摩着慈禧太后的话，越想越觉着有理，念及自己被赶出养心殿那幕，心中更是又羞又恨，遂将满腹的怨意撒在了他他拉氏身上：“老佛爷，依奴婢意思，不如将那他他拉氏赶了出去，或永世让她在浣衣局做苦差，岂不干净？”

    “不，那样太便宜他们了。”慈禧太后脸上掠过一丝狞笑，微光下似凶神恶煞一般，静芬身子不由一个激灵，“那小狐狸精可是我棋盘上一个关键的棋子。用她时不时给皇上提个醒儿，使他知道还有我这个老佛爷在，不是更好吗？”说罢，她得意地笑出了声。

    情感上的摧残百倍于肉体。静芬深深懂得这一点。望着如醉如痴陶醉在得意之中的姑母，她似觉与往昔陌生了许多。

    权势、感情，孰轻孰重？静芬陷入了苦苦思索之中……

    迈着灌了铅般沉重的步子回转府邸，伯彦讷谟祜便瘫了似斜躺在了炕上。短短一夜时间，他竟似苍老了许多。

    “儿那尔苏给阿玛、额娘请安。”

    伯彦讷谟祜没有言语，只移眸扫了眼那尔苏。起身端案上杯子呷了口，许是太凉，伯彦讷谟祜眉头微皱了下：“你这阵子经常不回府，是吗？”“儿职责所在，不敢稍有懈怠。”见伯彦讷谟祜目光中露出一股瘆人的寒意，那尔苏心里不由得一紧，躬身低语道，“不知阿玛——”

    “侍卫们不都轮换着吗？”

    那尔苏只觉着心跳陡地加快，强自定神回道：“儿是贝勒衔侍卫，自然比其他人责任更重些的。”

    “职责所在？钻到运水车里混进后宫，这也是你的职责所在吗？！你可晓得你能有今日这等荣耀，咱家能有今日这等威势，端的为何？”

    “是……是爷爷浴血奋战得来的。”那尔苏低头嗫嚅道。

    “亏你还记得！可你那般作为对得起谁？对得起你死去的爷爷吗？对得起列祖列宗吗？你……你又让我这阿玛如何面对皇上？！”伯彦讷谟祜说着愈来愈激动，端着杯子的手捏得紧紧的，微微发抖。那尔苏长这么大，从没见过父亲这般怒不可遏，额头上顿时布满了密密的细汗，语不成声道：“阿玛息怒，儿日后一定……一定……”

    “日后？晚了！”

    “是老佛爷宣召，儿……儿也没有办法的。”那尔苏仿佛被电击了一下，深深伏下身去，只觉得胸口憋闷，堵得气上不来，头也嗡嗡作响。

    “你可晓得，此事一旦泄露，老佛爷会——”伯彦讷谟祜额头青筋暴突，话未说完一口痰涌上来，脸顿时涨得通红，吭吭地咳了两声，只说不出话来。

    “老爷！”

    “阿玛！”

    福晋奕敏见状忙替伯彦讷