清军中的军官担任。平日每天早晨点火炮三响，吹长号作起居信号，各分驻单位闻讯敲鼓，起床做饭。上午操练军事，傍晚集体念颂《卓玛经》三遍。

    当时征兵的办法是按耕地面积“马岗”抽丁，西藏按一马岗抽一个人的办法执行。凡服兵役的差巴户，免除其他一切差役。

    加玛军在拉萨北郊训练。每年，西藏地方军要在北校场全部集合，比一次武。驻藏大臣和噶伦都要亲自到场，按官职大小在观礼台就座。驻藏大臣一到，所有人都要肃立，按清朝规矩行军礼，然后才能入座，献茶，就餐，进行殷勤招待。

    这一天，各位代本要穿黄缎子宫服和马褂，腰间系着缀金丝银丝镶边的罩裙，头戴顶带花翎，还有玉翠垂肩的金耳环，脚穿红色朝靴。士兵要穿紫色氆氇长袍，腰扎绸缎紫带，上罩青布马褂，下系黑绒罩裙，背上拖着一条清式长辫，头戴蒙古帽，脚穿长皮靴，武器是大刀、长矛等。

    鞭炮、锣鼓和军乐响了一阵之后，操练比武开始。表演的基本是西藏地方军训练情况。先比大刀长矛，再比骑射、厮杀和箭术，再就是火炮打靶。

    北校场上人欢马叫，兵士被分成两方。一方穿氆氇藏装和黑条纹白褂子，穿藏式靴子，头戴红缨帽；另一方练身穿虎斑图案的黄色衣服，头裹蓝布。双方士兵手持大刀、棒槌、长矛。鸣金击鼓时，双方拼刺对打。

    操演结束后，当场给优胜者献哈达，发奖旗。

    清朝平定廓尔喀以后的一个较长时期，是清王朝在西藏行使权力的鼎盛时期。加玛军的建立只是这段历史的一个缩影。此后，西藏地方军的作战能力有了较大提高，为抗击英军的两次侵略打下了基础。

    1888年3月20日，英军2000人向西藏边界隆吐山西藏地方军工事发起进攻，西藏地方军以土枪、刀、矛、斧与英军激战数日，英军伤亡百余人未能占领西藏地方军阵地，于是调集重炮将西藏地方军阵地全部摧毁。西藏地方军且战且退，英军伤亡惨重，不得不停止进攻。而懦弱的清政府竟与英国侵略者妥协求和。

    1903年12月，在上校荣赫鹏带领下，2000余名英印侵略军自亚东再次侵入西藏。西藏地方军集中3个代卒的兵力在谷鲁一带布防抗击，牺牲千余人，两名代本战死。1904年4月9日，西藏地方军集中4000多兵力于遮杂仓伏击英军，激战6个多小时，打死打伤敌人280余名。4月11日，英军侵入江孜，西藏地方军800余人据守乃宁寺与英军血战，歼敌120余名。5月7日，英军猛攻江孜城堡，激战3天，英军伤亡惨重，狼狈败退。英军用的是机枪、大炮、来复枪，而西藏地方军用的是大刀、长矛、火枪、土炮。即使在这种情况下，英军也用了近100天才占领江孜城堡。而今，巍巍宗山仍耸立在江孜古城，那古老的城墙即使残败了，仍如一条长龙卧在那里，透着凛然之气。宗山，曾被藏汉军民的鲜血染红。

    清朝末年，英帝国主义乘清府日渐衰弱，逐步扩张在西藏的势力。1909年，清廷命赵尔丰为川滇边务大臣兼驻藏大臣。同时派钟颖率2000名川军入藏。十三世达赖命西藏地方军在昌都以西阻止，被击溃。1910年川军到达拉萨，达赖逃往印度。1911年，辛亥革命爆发，驻藏川军发生内乱，达赖乘机返回拉萨。清军不战自败，被遣返内地。达赖将加玛军6个代本扩编为10个代本，设立马基康(司令部)统一指挥管理，委任达桑占堆为西藏地方军总代本。

    西藏地方军的性质此后发生了根本性变化。

    本来它采用的是清军体制，是抗击外敌、保卫国防的中国地方军队之一，且这一体制延续了几百年。英国人却对它进行了英印式的改头换面，成为与中央政府抗衡、亲帝国主义的西藏地方武装。西藏地方军改换了军装