而退，其真实意图，使解放军的前出部队一时没有查清。因为不晓得敌人是在耍什么花招，只好将这当面敌情的突然变化，立即上报给彭德怀。

    敌人的葫芦里卖的究竟是什么药？说实话，彭德怀在接到前出部队关于敌人突然后撤的报告后，一时也是“丈二和尚——摸不着头脑”。

    彭德怀当即命令，各部队迅速派出精干的侦察分队，尽快查清敌人撤退的真实情况和真实意图。

    彭德怀的部属没有辜负他的期望。

    陇东地区的地下党，也及时送来了敌人后撤的有关情报。

    很快，彭德怀就通过对部队侦察所获得的一些零星情况和地下党送来的有关情报的分析，断定敌人已经放弃了在平凉进行决战的真正意图，而改为各保其家，且战且退，迟滞我军前进的战法了。

    为了挫败敌人的阴谋，彭德怀当即立断，修订了原定在平凉同敌人进行第二个回合较量的作战计划，于7月27日发布了新的作战命令：

    杨得志第十九兵团继续追击宁马，王震第一兵团、许光达第二兵团，分两路追击青马。杨、王、许三兵团，应不分昼夜，穷追撤退之二马，并歼灭一切被抓住的敌人。

    于是，原来分为左、右两翼向西挺进的解放大军，立即改为兵分三路，齐头并进，犹如三支利箭，迅速射向正在后撤退的青、宁“二马”的部队，其力如雷霆万钧，其势如排山倒海，所向披靡，锐不可当。

    马步芳在马鸿逵的部队缩回宁夏的情况下，慌忙调兵遣将，重新布阵。他命令自己的儿子马继援率部迅速在固关、关山岭、马鹿镇一线设防，以马成贤的第十四骑兵旅固守固关。在忙乎了一阵之后，马步芳想前想后，仍觉得有些放心不下，就又下了一道命令，作了如下的部署：

    集结马继援之第八十二军的第一○○师、第一九○师、第二四八师以及马步銮的第一二九军之第二八七师、第三五七师，共5个步兵师的兵力，摆在马成贤骑兵第十四旅、第一二九军马英之骑兵第八旅后方的庄浪、静宁、隆德一线……

    马步芳这样部署的目的很明显，就是随时增援固关地区的阻击作战，企图将西进的解放大军就地消灭。

    固关，既是马步芳以其精锐第十四骑兵旅防守的第一咽喉要道，也是解放大军挺进甘肃的第一道大门。它位于陇县西北60里的陕甘交界处，四面高山耸立，旧西兰公路由此盘旋而上，山势险峻，沟壑纵横，灌木丛生，地形十分复杂。惟一的一条公路，夹在一条东西走向狭长的深谷里，易守难攻，自古以来就是兵家必争的秦陇要冲。

    马步芳所谓的“精锐铁骑”第十四旅，在马成贤的率领下，奉命正在这里依山构筑工事，凭险固守，妄图阻挡解放大军的主力向西挺进，以挽救他们失败的命运，维护马步芳在大西北的封建统治。

    这当然只能是痴人说梦。

    一场恶战，正在敌我双方之间悄悄地孕育着……