quot;扎扎曼科之王quot;的时候，丝毫不感到奇怪。

    根据这些五花八门的古怪称号，我能得出的惟一合理的结论是：quot;扎扎曼科quot;、quot;特里巴立包特quot;以及quot;印度quot;，其实都是同一个地方。不过，这个地方会不会就是埃塞俄比亚呢？假设沃尔夫拉姆写作时始终想着印度次大陆（因为他确实说出了quot;印度quot;这个名字），这不是更合情合理么？

    我决定去追溯quot;祭司王约翰quot;的真正来历，看看能否为解决这个难题提供更多帮助。

    一位真正的国王

    我发现，12世纪之前还没有quot;祭司王约翰quot;这个名字。而12世纪时，欧洲十字军曾连续占领圣城耶路撒冷八十多年1187年他们被阿拉伯人赶走）。历史学家认为，历史上第一次提到quot;祭司王约翰quot;，大约是在这个时期的中期，即出现在1145年弗雷星根的奥托大主教撰写的《编年史》里。这位大主教说自己是从一位叙利亚教士那里得到有关消息的，在他的《编年史》里提到了某位quot;约翰，国王兼祭司（rex et sacerdos）quot;——他是基督徒，住在quot;最遥远的东方quot;，统帅着众多军队，看来他是打算把这些军队交给耶路撒冷的保卫者支配。据说，这位quot;祭司王约翰——如此称呼更便于人们知道他的身份quot;富甲天下，连王杖部是纯翡翠做的。

    后来到了1165年，欧洲广泛流传着一封书信，据说，那是祭司王约翰的亲笔，写给quot;各位基督徒国王，尤其是君士坦丁堡的曼努埃尔皇帝和罗马帝国皇帝弗雷德里克一世quot;。这封信里充满了最荒诞无稽、最超乎寻常的措辞，宣布祭司王约翰除了拥有这一切之外，其国土还quot;因有众多印度人quot;而被分成了4个部分。

    公元1177年，教皇亚历山大三世（从威尼斯）写了一封信给quot;最亲爱的基督教教子约翰，神话般的、尊贵的印度人之国王quot;。

    这位教皇虽然知道自己是在回信给1165年那封书信的作者，但还是明确表示，他还从另外的来源了解了这位约翰的有关消息。例如，他提到了祭司王约翰的私人医生quot;菲利浦大夫quot;。据说，祭司王约翰的使臣在耶路撒冷见到了这位医生。

    值得注意的是，这些被称作quot;君主王国的上层人士quot;的使臣表达了国王的一个意愿。甚至在1165年的那封书信里也没有提到那个意愿，那就是：在耶路撒冷的圣墓教堂里修建一座圣堂。教皇对此做出了以下答复：

    汝之所为乃无比高尚慷慨之举，汝愈少自诩财富及权力，吾辈便愈愿将汝之心愿，即在耶路撒冷主之圣墓教堂建造（祭坛），视为汝之特殊奉献。

    这些12世纪的文献里有许多疑团，但其中有一件事却很清楚：祭司王约翰在位的最初时期曾被明确地和quot;印度quot;联系在了一起。我对此进行了更深入的考察，于是断定这是真实的，因为文献里反复提到祭司王约翰统治的国土是quot;印度quot;，或者更宽泛地说是几个叫quot;印度quot;的地方。

    不过，这些中世纪的有关权威作者显然没有一个知道那个quot;印度quot;（或者那些被叫作quot;印度quot;的地方）究竟在哪里。同样明显的是，它们提到quot;印度quot;时，很少是指印度次大陆，而大多指的是其他某地，或许在非洲，或许在别处——只是看来谁都不能确切地知道那个地方。

    我对这个问题进行了进一步研究，渐渐弄懂了所有这些不确定性的大致来源：在