点可以隐藏约柜嘛。quot;

    quot;听我说……这个古迪特……她是个魔鬼。她烧掉了提格雷省的好多教堂。埃塞俄比亚其他省份的教堂也被她烧了。当时到处都有激烈的战斗，非常危险。我们的先辈很害怕她会掳走约柜。所以他们就把约柜秘密送出了阿克苏姆城，带到了济瓦伊湖，他们知道这里很安全。他们只在晚上才走，白天躲在森林和山洞里。告诉你，他们当时害怕极了！不过，他们毕竟用这种办法逃过了古迪特的士兵，把约柜送到了济瓦伊湖，送到了这个岛上。quot;

    quot;你知道约柜在这个岛上放了多长时间吗？quot;

    阿巴·格伯拉·克里斯托斯毫不犹豫地回答说：quot;它在岛上放了72年，然后被运回了阿克苏姆。quot;

    我想，现在是提出那个价值64000美元的问题的时候了。quot;是不是还有其他的时候，quot;我试探地问，quot;为安全起见，约柜又被送到了这里呢？也许是最近？quot;

    老僧人还是毫不犹豫地回答说：quot;从没有过。quot;

    quot;这么说，据你所知，约柜还在阿克苏姆城？quot;

    quot;是的。quot;

    quot;即使现在也在吗？整个提格雷省都在发生战斗。quot;

    他耸了耸肩膀：quot;我认为是这样。不过，这只是我的看法。想要知道真相，你必须去问在阿克苏姆的人。quot;

    我又产生了一个想法。quot;我们来的时候，quot;我说，quot;一些僧侣告诉我们说，你有一部古书，其中记载了古迪特时期约柜被送到德博拉·锡安岛的经过。他们说的对吗？你有这样一部书吗？quot;

    约翰尼斯翻译了我这个问题，阿巴·格伯拉·克里斯托斯脸上的呆滞表情突然改变了，仿佛他刚刚品尝到了某种酸涩的东西。不过，他还是有所准备地回答道：quot;不错，有一部书。quot;

    quot;可以让我们看看吗？quot;

    老僧人犹豫了一下，然后说：quot;可以……不过，有关约柜的那几页已经不在了。quot;

    quot;对不起。我不明白。你到底要说什么？quot;

    quot;大约20年以前，有个人来到了这里，把那几页从书里剪走了。那几页上写的是约柜的故事。quot;

    quot;这人是外国人，还是埃塞俄比亚人？quot;

    quot;哦，他是埃塞俄比亚人。可是从那以后，我们再也没找到他的踪迹。quot;

    我品味着这番答话的含义，不禁想到：我现在正从事的考察是何等离奇，何等神秘，何等错综复杂。一个无名氏，从一部没听说过的书上剪走了数目不清的书页，这件事是否和我有关？它是否和我毫无瓜葛呢？我是不是正在沿着另一个人的足迹追寻约柜呢？我听说的这个人是不是埃塞俄比亚的一个古代手稿搜集者，他在20年前靠卖掉几页插图古代手稿，在古玩市场上一夜暴富呢？

    恐怕我永远也弄不清这些问题了。事实已经表明，在埃塞俄比亚追寻约柜，这比我想象的还要令人畏缩，还要困难重重。其实，这就好像在迷宫里追踪一个幽魂。远看是通衢大道的，近看却原来是些无法通行的死胡同。相反，一些远看是死胡同的，却不止一次地自动转变成了通达的路径。

    我叹了一口气，又把思绪转回到眼前，对阿巴·格伯拉·克里斯托斯说：quot;即使那最重要的几页没有了，我还是很想看看他提到的那部古书。quot;我还问他，是否同意我们给那部书拍些照片。

    这个提议立即引起了一