许并不知道，那段经文是：quot;献与耶和华为馨香的火祭。quot;（《利未记》第1章第9节）

    自然，所罗门神甫看来非常智慧，博览群书。不过，我夸奖他的学问时，他却强调说（话里丝毫没有虚伪的谦虚），他对法拉沙人犹太教传统的理解远远不及他的父亲。他说，他父亲这方面的知识又远远不及他的祖父，后者也当过安波博尔村的本堂神甫。他悲切地说：quot;我们正在忘记自己的过去。我们正一天天地忘记自己的历史。quot;

    我接过这个话头，问所罗门是否知道犹太人在埃塞俄比亚有多少个世纪的历史。

    他回答道：quot;我们很久很久以前就来到埃塞俄比亚了……在基督教传入埃塞俄比亚以前很久。基督教徒和我0湘比要晚近得多。quot;

    接着，他给我讲了那个我已经熟知的示巴女王、门涅利克和约柜被拐的故事。他说，犹太教信仰就是这样到达埃塞俄比亚的。

    我顺便问了一句：quot;你知道门涅利克一行是沿着哪条路线回埃塞俄比亚的吗？quot;

    他回答说：quot;根据我们的传说，他们当年是从耶路撒冷经埃及和苏丹，最后到达埃塞俄比亚的。quot;这个回答虽然当时使我吃惊，但我现在却颇为得意地接受了它。

    我又不厌其烦地追问说：quot;他们的大部分旅程，也许都是沿着尼罗河走的吧？quot;

    老僧人点点头：quot;是的，我们的传说就是这么说的。quot;接着，他还补充了两个对我来说是全新的细节。quot;在路上，quot;他说，quot;他们曾在阿斯旺和莫罗休息。quot;

    我知道，阿斯旺在上埃及（离现代的阿斯旺水坝很近），在法老时代是个重地，因为建造金字塔的花岗石就来自那里。莫罗是努比亚国的古都，坐落在南边更远的地方，在今天的苏丹共和国境内。

    我兴味盎然，鼓励所罗门神甫再讲一些和这两个地方有关的法拉沙人传说。然而，他却始终说他只知道这么多。他喟叹着说：quot;我是从祖父讲的故事里听说这两个地名的。他很有智慧……可是他已经去世了……我们不久都会告别人世。quot;

    仪式上的柜子

    我逗留贡德尔期间了解到的所有情况，都进一步证实了我的一个见解：在古代，犹太人的信仰被带进埃塞俄比亚后，最先到达的就是这个地区。法拉沙人是地地道道的犹太人，而这里正是他们的家园。他们的近邻盖芒特人也显示出了一些令人信服的标志，表明他们也受到了古老而根深蒂固的犹太教影响。

    这种影响不单单局限于法拉沙人和盖芒特人。相反，在贡德尔，在整个埃塞俄比亚，被看作quot;东正教徒quot;的基督教徒的不少习俗和信仰，无疑也源于犹太教。

    我知道，他们也像法拉沙人一样，在男婴出生后第八天为他行割礼，这完全符合《利未记》的规定——在全世界各国，现在还遵守这个规定的，只有犹太人和埃塞俄比亚人。同样，在20世纪，埃塞俄比亚的几百万基督教徒仍然在过犹太人的安息日，但不是用它替代其他国家基督教徒一直烙守的星期日安息日，而是作为星期日安息日的补充。这是所谓宗教汇合quot;现象的一个突出实例。

    还有一些节日虽然表面上看起来是基督教的，但分明也都源于犹太教。例如，我了解到，埃塞俄比亚人的新年节（Enkutats;Maskalquot;，在以色列被称为quot;Kippurquot;）。不仅如此，在这两种文化中，过完第二个节以后，经过一段时间的quot;赎罪期quot;，还连上了过新年。

    埃塞俄比亚的基督教徒还严格遵守《摩西五经》