开红海之水quot;惊人地相似。在我看来，一个极为埃及化的。关于法术的古老传说，无疑表明了摩西在创造巨大奇迹方面堪称大师。

    我是通过阅读E·A·瓦利斯·布奇爵士翻译的《国王的传说》认识这位学者的。布奇还曾担任大英博物馆古埃及和古亚述文物的管理员。关于摩西的法术，他作过如下的评论：

    摩西是精通魔法仪式表演的大师。他还精通与之相关的符咒及法术方面的知识……（不仅如此）他制造的那些奇迹……还表明：他不仅是一位祭司，而且是一位最高级的魔法师，甚至是一位quot;K;（大祭司）。（布奇：《从拜物到信奉神明》，第8页）

    是秘密的科学吗？

    摩西作为埃及人神庙的一位大祭司，无疑掌握了古埃及神秘学的大量知识，掌握了祭司界秘而不传的那门半魔法、半宗教的quot;科学quot;。

    我知道，现代的埃及学家都承认存在着这样一门知识。我还知道，他们几乎完全不知道这门学问究竟包括什么内容——寺庙高级僧侣坟墓的铭文上曾语焉不详地提到过这门学问，但关于这门学问的文字记载，却几乎付之阙如。它的大部分内容都仅仅可能在开悟者当中口耳相传。

    但是，学术界却认为，它的其余部分已经被有意无意地破坏了。当大火吞没亚历山大图书馆的时候，谁能知道毁掉了多少学术珍宝呢？到公元前2世纪，亚历山大图书馆已经因收藏了至少20万部经卷和手稿而闻名天下了。

    不过，有一点却无需推测——正如希罗多德在公元前5世纪指出的那样：quot;埃及的奇迹比世上任何国家都多，埃及的书籍数不胜数，多于世上任何其他的地方。quot;

    这位游历广泛的古希腊历史学家一生有很多成就，他的著作至今仍在印行。他对古埃及人作出了正确的评价，说他们是quot;第一个发明年、并将一年划分为12个部分的人类。quot;希罗多德还说自己研究过埃及祭司的魔法奥秘，但他马上又说，他不能（或者不愿）透露他的研究成果。这实在使我感到无可奈何。

    希罗多德访问过埃及，离开那里时怀着一个明确的印象，即感到那里的确存在着一些被隐藏的秘密，而这些秘密绝不仅仅是宗教的繁文褥节和故弄玄虚。有这种体验的，希罗多德既不是第一个人，也不是最后一个人。

    埃及的古代文化，最初是依靠应用某种先进的（但现在已经失传的）科学知识而达到伟大的。我发现，这的确是人类历史上一个最经久、最普遍的观念之——-无论是对急躁的思想怪人，还是对清醒冷静的学者，这个观念都同样具有吸引力。它还引发了无数的争论、攻讦、大胆推测和认真考察。

    何况，这个观念还直接冲击着我的考察工作，因为它引出了一种引人入胜的可能性：摩西作为精通埃及quot;神圣科学quot;的魔法师，他所掌握的知识和技术，难道不可能比迄今被考古学家承认的更多吗？他难道不会用这种知识和技术去制造约柜吗？

    这个假说，值得去做进一步的考察。但我很快就发现，古埃及人究竟取得了哪些技术成就，在这一点上存在的问题，和它的答案中存在的问题一样多。

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    例如，我们很清楚，古埃及人是聪明的金属工匠——他们的黄金饰品尤其精美，显示了后人鲜有匹敌的工艺水准。

    还有一点值得注意：从最早的时代起，古埃及人的铜制工具就具有非常坚硬的锋刃，甚至能切割片岩和最坚硬的石灰岩。我了解到，现代的铁匠是无法打造出如此坚硬的铜制工具的。同样，人们还认为，任何quot;失传的工艺quot;所包含的知识，与其说都涉及工具