代装置，其年代可以上溯到摩西本人那个时代。这种装置就叫quot;沙密quot;，能切割最坚硬的材料，既没有摩擦，也不发热。quot;沙密quot;也被称为quot;能劈开岩石的石头quot;，

    保存沙密，不可将它放进铁质容器，也不可放进任何金属容器，因为它会将这类客器烧成碎片。要用羊毛巾将它包裹起来，放进填满麦糠的铅匣里……圣殿被毁后，沙密也失踪了。（L·金斯伯格：《犹太人的传说》卷1，第34页）

    我对这个奇异的古老传说十分着迷。它还说，沙密石quot;质地坚硬，能切割最硬的钻石quot;（同前书，第34页）。后来我又找到了这个传说的另一种版本，其中又说，沙密石工作时非常安静，没有噪音（A·霍恩《共济会传说中的所罗门王圣殿》中引用的伊斯兰教传说，见该书第165页）。

    我的结论是，总的来看，这些特征（也如同约柜的许多特征一样）的性质听起来都是技术性的，而不是什么quot;魔法quot;或者超自然力。我还认为，这种特殊装置（也像约柜一样）也和摩西有着直接的关联，这一点也意味深长。最后，共济会独立保留着关于沙密的传说，我认为这也并非毫无关联。共济会自称沙密魔石的秘密曾被封存在两个铜柱里，而寡妇的儿子户兰曾把那两个铜柱quot;立在殿廊前头quot;。

    由于根本不了解那些久已失传的quot;秘密quot;，我知道沿着这个线索调查下去不会有任何进展。但我还是感到，沙密魔石使一个奥秘更加深奥了，那个奥秘的核心就是摩利亚山顶（此指所罗门圣殿——译者注）那个坚固堡垒（此指内殿——译者注）的真正性质究竟是什么，而建造它的目的十分清楚，那就是为了quot;安放耶和华的约柜quot;。所罗门圣殿有铜柱、铜海、巨大的带翼天使雕像以及金质的内殿，它显然是个精心建造出来的特殊地方，是迷信和宗教畏惑的焦点，是犹太人的信仰及文化生活中心。那么，约柜又怎么会从它里面失踪呢？

    三个洗劫者

    上面这个问题有个明显的答案，如果这个答案是真的，那就证明quot;埃塞俄比亚是约柜的最后安放地quot;这个说法完全不符合事实。这个答案是：所罗门去世后，以色列曾几次蒙受刀兵之灾，而在其中的一次灾难中，约柜被从圣殿里掳走了。

    第一次灾难发生在公元前926年，那时，所罗门的无能儿子罗波安（Re;示撒quot;（Sheshonq或者Shishak）的埃及法老对以色列发动了一场大规模入侵：

    罗波安王第五年，埃及王示撒上来攻取耶路撒冷，夺了耶和华殿和王宫里的宝物，尽都带走。（《列王纪上》第14章第25节）

    这段记述简略得令人无计可施，其中没有任何地方能表明示撒的战利品当中不包括约柜。可是，如果所罗门把约柜放进圣殿仅30年以后它就被掳走了，那么，我认为《圣经》的作者们必定会提到这个事件，并且还会悲叹这件珍贵圣物的丧失。然而，他们对此却只字未提。我认为，这意味着两种情况之一：或者是埃及军队到来以前约柜已经被秘密转移（也许像埃塞俄比亚人的传说所说，所罗门在位时约柜就被转移了）；或者在埃及人入侵期间，约柜始终在内殿里的quot;in situquot;（拉丁语：原处——译者注）。但是，说这位法老会夺走约柜，这似乎是最不可信的。

    示撒本人在埃及凯尔奈克神庙留下了一块描绘盛大凯旋的浮雕，而浮雕的内容就暗示了他并没有夺走约柜。我在对埃及的几次访问中，已经十分熟悉那块浮雕了，因此我可以肯定，它根本没有提到约柜，也没有提到为此而包围和洗劫耶路撒冷。经过进一步的核对，我现在可以证实我这个