耶和华的约柜quot;。

    这些新发现的意义非常重大。玛拿西quot;行耶和华眼中看为恶的事quot;，还把异教的偶像引进了圣殿的内殿。可以想见，他为了实施这个向异教信仰的重大倒退，很可能同意把约柜移出圣殿，因为约柜是耶和华在地球显身的标志和印玺，是犹太教这种极为严格的一神教的最高象征。但同时，这位叛教的国王也不大可能真的毁掉约柜。相反，由于他极度迷恋法术和巫术，他很可能认为毁掉约柜是个最愚蠢的举动。因此，最可能出现的情况就是：他可能先命令利未人从圣殿里抬走约柜，再把他的quot;亚舍拉quot;雕像放进内殿里。

    利未人听到玛拿西的这道命令，很可能不仅感到高兴，甚至会感到庆幸，因为他们是耶和华的忠实仆人，为了防止约柜遭到亵渎，他们会竭尽全力，他们把约柜视为他们上帝的quot;脚凳quot;（参见《旧约·历代志上》第28章第2节）。把约柜和一个异教神雕像并列放在内殿里，利未人几乎想象不出比这更读神的做法了。他们都是祭司，没有能力起兵战胜玛拿西这样强大的君主。因此，他们的最佳对策就是顺应不可避免的事变，把约柜抬到一个安全的地方去。

    《圣经》里甚至有迹象表明：约柜被强制性地移出圣殿，可能是某种针对这位国王的大规模群众抗议造成的结果——他残酷地镇压了这次抗议。这当然只是我自己的一种猜测，但这个假定毕竟有助于解释《圣经》上对玛拿西的一个说法，即他quot;又流许多无辜人的血，充满了耶路撒冷，从这边直到那边quot;（见《列王纪下》第21章第16节）。

    无论是怎样，有一点已经很清楚：玛拿西在他统治的末期已经被看作一个品行恶劣、精神失常、性情怪异者了。公元前642年，他的儿子亚扪继承了他的王位，而约西亚又在公元前640年继承了亚扪的王位。约西亚国王是一位热情的改革家，他恢复了对耶和华的传统崇拜，以此而闻名——也受到了《圣经》作者们的爱戴。

    亚扪国王的在位期为什么如此短暂呢？《圣经》解释说，因为亚扪行耶和华眼中看为恶的事，与他父亲玛拿西所行的一样。行他父亲一切所行的，敬奉他父亲所敬奉的偶像……

    亚扪王的臣仆背叛他，在宫里杀了他。但国民杀了那些背叛亚扪王的人，立他儿子约西亚接续他作王。（《列王纪下》第对章第20-24节）

    然而，quot;约西亚登基的时候年八岁quot;（《列王纪下》第22章第1节）。据《圣经》的记载，约西亚在八岁时就已经显露出quot;寻求他祖大卫的神quot;的迹象（《历代志下》第34章第3节）。实际上，一直到这位年轻国王登基了12年后，他才开始激烈地否定玛拿西和亚扪的罪恶。当时，约西亚王已经20岁了。他发动了一场运动，以quot;洁净犹太和耶路撒冷……除掉……雕刻的像和铸造的像quot;（《历代志下》第34章第3节）。

    又从耶和华殿里，将神树偶像搬到耶路撒冷外汉沦溪（Kidrom）边焚烧，打碎成灰，将灰撒在平民的坎上。（《列王纪下》第23章第6节，《耶路撒冷圣经》译本）

    这实在是剧烈的拨乱反正！不仅如此，这场运动还有确切的日期可查：公元前628年（即约西亚王12年），玛拿西塑的那座令人厌恶的偶像，终于被连根清除出了圣殿的内殿。然而，约柜却自然没有被拿回来，无法去替代那个偶像的位置。

    我已经知道，两年之后，耶利米向民众宣布预言，以缓解他们对约柜失踪产生的悲哀。耶利米预言说，人们不再问quot;耶和华的约柜在哪里quot;的一天终将到来，到那个时候，人们将不再觉得缺少了约柜，也将不再考虑重新制造一个约柜了。