四年以后，约西亚国王本人吩咐利未人把约柜抬回圣殿里，但几乎没抱什么指望，他还说：quot;不必再用肩扛抬（约柜）。quot;这是在公元前622年，即他在位的第18年；而恰恰在同一年，这位国王完成了全国长期的清洗运动之后，quot;回到耶路撒冷quot;，下令修理耶和华他神的殿quot;（见《历代志下》第34章第7-8节），这也绝不是巧合。

    可想而知，修理工作是由quot;木匠、工人和瓦匠quot;完成的（见《列王纪下》第22章第6节）。然而，这里却有个巨大的奥秘，那就是：利未人没有办法执行约西亚国王的命令，即quot;将圣约柜安放在以色列王大卫儿子所罗门建造的殿里quot;。我现在越来越能断定，这个奥秘的答案必定在埃塞俄比亚。尽管我不知道为什么会如此，我还是这样断定。

    同时，我也在努力寻找学术资料，以支持我这个观点，即约柜一定是在玛拿西国王在位时期失踪的。在一部学术专著里，我找到了这样的资料。以前我已经多次参阅过这部著作了，它就是梅纳海姆·哈兰教授的《古代以色列的神庙及祭祀活动》。我在书中读到这样一段话：

    犹太王国经历了各种各样的变迁，这个过程中，耶路撒

    冷的那座圣殿始终发挥着耶和华圣殿的作用……在圣殿的历

    史上，只有一个时期，圣殿被剥夺了它的最初功能，并暂时

    停止了发挥作为耶和华圣殿的作用……这种情况发生在玛拿

    西国王在位时期……他为巴力神筑了祭坛……放置在圣殿的

    外围圣所里……他还把亚舍拉的雕像放进了圣殿的内殿……

    这个事件是对的柜和带翼天使雕像（基路伯）失踪的惟一解

    释……我们有理由做出一个推断：当时，亚舍拉的雕像代替

    了约柜和基路伯。大约过了50年之后，约西亚国王从圣殿

    里搬走了亚舍拉的雕像，把它抬到汲沦谷（Kidrom）烧毁，

    打碎成灰，甚至扬掉了它的灰烬。但是，约根和基路伯已经

    不复存在了。

    我给希伯来大学打了几次电话，终于找到了梅纳海姆·哈兰教授。他头发灰白，身体结实。他属于那种典型的《圣经》研究学者，学识渊博，却格外注重实际——在以色列，你经常能见到这样的学者。我先向他简要介绍了我自己的考察工作，然后问他是否能肯定约柜是在玛拿西国王在位时期失踪的。

    quot;我能肯定，quot;他满怀信心地回答说，quot;我对这一点深信不疑。后来巴比伦人归还了从圣殿掠夺的器皿和宝物，而清单里并没有约柜，其原因也就在此。我还应该极为谨慎地补充一句，在这个问题上，学术界从来没有对我的这些观点提出过质疑。quot;

    我抓住这个机会，提出了一个已经困扰了我一些时候的问题：quot;如果约柜真的是由于玛拿西国王的叛教而被移出圣殿的，那么，你又如何解释《圣经）对约柜失踪只字不提呢？quot;

    quot;我这样解释：把这个情况写进《圣经》，那就会使《圣经》作者们感到憎恶，使他们怀有如此可怕的感情。因此，他们就坚决回避了这件事。所以我相信他们是有意不去记载约柜失踪的。即使在对玛拿西王朝的记载中，他们也无法掩饰自己的厌恶之情。不过，他们还是不能听任自己去描述约柜失踪这个事件本身。quot;

    我接着问：quot;你是否知道，约柜被移出圣殿之后究竟怎么样了？quot;

    哈兰耸了耸肩膀：quot;我无法对此做出推测，不可能找到什么证明。我只能有把握地说，耶和华的忠实祭司们，无论如何