当理由就是他们已经把约柜从耶路撒冷带到了埃勒法坦岛上，他们现在需要建造quot;一座安放约柜的屋宇quot;——很久以前，所罗门已经这么做过了。

    埃勒法坦与法拉沙人

    回到英国以后，我已经很有把握地认为，我至少终于理清了约柜失踪之谜后面的那些事件的真正顺序。

    为了寻找有关的证据，我去伦敦的东方及非洲研究所的资料馆，复印了阿吉姆·克莱克勒借给过我的那两部绝版专著，因为我现在要更彻底地研究它们。我还搜集了其他一些有关资料，其中包括希罗多德的《历史》，因为我得知这位著名的古希腊学者曾在公元前450年前后访问过埃勒法坦。

    我的进一步研究获得了丰富的成果。例如，有个问题一直在困扰着我：热忱地恪守传统的约西亚在玛拿西死后两年继承了耶路撒冷的王位，而他却没有设法把约柜从埃勒法坦岛取回耶路撒冷，其原因何在呢？事实证明，找到这个问题的答案并不难。

    我已经证实：约西亚国王的改革直到他在位12年时才开始（当时他20岁）。那个时候，犹太王国与埃及之间的关系已经急剧恶化了——正因为如此，约西亚后来才在和埃及人作战时被杀（此事发生在公元前609年，参见《旧约·列王纪下》第23章第29节：quot;埃及王遇见约西亚在米吉多，就杀了他。quot;——作者注）。所以说，即使约西亚已经知道约柜被送到了埃勒法坦，他也没有能力从一个与他交战的强国那里索回约柜。

    我弄清了这个问题以后，就开始考虑我试图重建的那段历史的下一个阶段，即公元前5世纪约柜从埃勒法坦岛进入埃塞俄比亚。我在耶路撒冷对法拉沙祭司拉斐尔·哈达尼的采访，使我想到了一种引人入胜的可能性：这些埃塞俄比亚黑种犹太人的祖先当年可能就是从埃勒法坦移居埃塞俄比亚的。因为毫无疑问，哈达尼告诉我他的祖先们在阿斯旺建造了一座神庙时，他指的其实就是埃勒法坦岛。何况，quot;法拉沙人可能是从埃勒法坦去埃塞俄比亚的quot;这个看法，还得到了我自己以前的研究成果的支持。1989年11月，我曾经惊异于塔纳湖区法拉沙人定居地的那些quot;人种的指纹quot;。根据这一点以及其他的证据，我得出结论说：

    所罗门的宗教只能从西部进入埃塞俄比亚，即沿着尼罗

    河及特克泽河提供的那条古老的传统商旅路线，穿过埃及和

    苏丹。

    在得出这个结论之前的一段时间里，我曾对大量的学术界的见解很不满意，它们认为：法拉沙人是来自阿拉伯南部的犹太人的后裔，那些犹太人是在公元70年到达埃塞俄比亚的（见本书第六章）。现在，我阅读了社会人类学家莎尔瓦·魏尔在耶路撒冷推荐给我的那些书籍，又发现了一些理论，它们都对这个占据主导地位的正统观点提出了挑战。

    一些持不同见解的声音，虽然屡屡遭到埃塞俄比亚研究权威们（例如爱德华·乌伦多夫教授）的嘲笑，但还是坚持认为：很可能是来自埃勒法坦岛犹太人区的移民，使法拉沙人的祖先改信了犹太教。这个时期，也门与埃塞俄比亚之间无疑也有广泛的商业往来和文化接触，但实际上，犹太人定居阿拉伯南部的数百年以前，在埃及已经建立了几个人数相当众多的犹太人定居群落了。因此，考虑到法拉沙人的宗教还带有浓厚的《旧约》宗教特点，我们便可以做出一个符合逻辑的推断了：犹太教必定是通过一种quot;文化融合quot;的渐进过程，从埃及向东南而传入埃塞俄比亚的。

    确切地说，没有任何绝对不容置疑的史实能把法拉沙人和埃勒法坦岛连在一起。然而，我的确发现了大量引人入胜的线索，而我认为它们已经强烈地暗示出了这个联系。所有的证据都是间