被关押了两个星期后,比阿特丽斯有了一位来探视她的人,这个人便是泽普莎.

    比阿特丽斯知道每个仆人必须扮演自己的角色时是什么样的滋味,因为仆人得根据女主人的要求表现得幸福、有兴趣、激动或者关心.她发现泽普莎在这方面有着非常出色的天赋；这个侏儒并不痛恨自己的生活地位,而是为自己有机会来取悦或款待权贵而高兴；而且,由于权贵们常常因为她能让他们高兴而拥抱她,她便认为自己也成了他们当中的一员.比阿 特丽斯钦佩她不为自己身体上的缺陷而自怨自艾,但比阿特丽斯又因为她认为自己更像个主人而不信任她.她知道泽普莎既没有和她亲密到会主动来看望她,也没有权力来看望她,因此她知道泽普莎一定是受人指使来看望她的.比阿特丽斯认为派泽普莎来看她的人一定是娜塔莎,因为只有娜塔莎才会这样无情无意,才会这样愚蠢地幸灾乐祸.

    比阿特丽斯背对着那扇萧瑟的窗户,看着泽普莎从她衣服下面的一个袋子里取出水果、糖果和香皂.她告诉比阿特丽斯,卫兵们想搜她的身,但当她以女皇的名字威胁他们时,他们笑着让她通过了.quot;女皇让我给你带来这些礼物,以表达她对你的安慰.quot;泽普莎说,她的嗓音悦耳动听,像优美的双簧管.quot;你真可怜.但是你不用担心,我听他们说了,只要你表现得当,你六个月后就能出去.quot;

    quot;六个月?quot;比阿特丽斯吃了一惊.从来没有人向她解释过为什么要将她关在这里,而且已经关押了两个星期；更没有人向她提及过什么时候会放她出去.

    quot;这只是例行公事,quot;泽普莎耸了耸肩说,仿佛她对宫中的事情了如指掌一样.quot;因为你毕竟和一个奸细有染.quot;

    quot;奸细?他不是奸细.quot;

    quot;亲爱的姑娘,不要责备自己如此天真.那个人天生就会勾引女人.他不仅勾引了你和安妮,还勾引了夏洛特、尼孔诺夫斯卡娅――quot;

    quot;安妮?……夏洛特?……quot;

    quot;她们也都赞赏他的勇敢.quot;

    quot;可是娜塔莎说……quot;

    quot;娜塔莎!只有她没有和他一起睡过觉!你不知道吗?quot;

    比阿特丽斯根本不愿意相信这些,可泽普莎说得有鼻子有眼的.她的脸上像往常一样浓妆艳抹,下巴上扑着白粉,脸颊上打着红红的胭脂,明亮的眼睛周围留着长长的睫毛.她慢慢眨着眼睛,仔细观察着比阿特丽斯,她的表情充满了关切.quot;如果你愿意在一份说他企图打探女皇情报的声明上签个字,女皇就会立刻释放你.quot;

    比阿特丽斯低头看着自己搁在膝盖上的双手.quot;不管他是什么样的人,我决不在这种声明上签字.quot;

    泽普莎突然变得冷酷无情起来,但比阿特丽斯仍然低着头,没有注意到泽普莎态度上的变化.quot;是什么样的人?quot;泽普莎尖着嗓子说,quot;曾经是什么样的人.我还以为他们已经告诉你了呢.他昨天就被砍了头.quot;泽普莎停顿了一下,比阿特丽斯的心都要碎了.她猛地从椅子上跳起来,走到泽普莎身边.quot;你真可怜,也许这地方正是你所需要的.quot;她抚摸着比阿特丽斯的头发,然后朝门口走去.她在门口站住脚.quot;探视的人一年才允许一次.我明年冬天再来看望你.quot;泽普莎说完后就走了出去,丢下比阿特丽斯一个人站在那里,门关上时也把阴暗的石头走廊里的穿堂风关在了外面,就像一个迷路的人被冻死前呼出的最后一口气.

    看守修道院的都是波将金私人卫