板上留下一个黑印。

    “好了，伙计，我会告诉你我是怎么知道他很诚实的。作为交换，也许你可以告诉我你为什么突然需要一个意大利人。”他点着烟，然后把火柴通过窗户扔到尘土中。“1925年的时候，我们在俄克拉荷马开挖一种新发明的电力油井。没有锅炉。没有蒸汽。只有电力。我们憎恨这玩意儿。我是说，这玩意儿很不吉利。它看上去不对劲，听上去也不对劲。那口井的主人是某个笨到家的纽约财团，他们可能是从书上看来这东西的。三千英尺深的时候出现了天然气外溢。我们得把防喷装置弄到位，而且动作得快。我们有点心惊肉跳，不过一切很顺利。然后发动机滑脱了。它温度很高。擦出了火花。蓝色的巨大火花在空中噼啪作响。我们就像傻子一样看着火花。然后——砰！——在这最糟糕的时候，天然气全都冒了出来。真够壮观的。石油，泥泞，水，天然气。以前我也见过油井爆炸，但这一次简直是耸人听闻。”他啐了一口，“还是应该用蒸汽。砰－砰－然后―下－地狱。”

    “嗯，”汤姆哼了哼，伸手去拿巴德的烟，“但是马里奈里活下来了，是吗？我可不需要一堆讲意大利语的木炭。”

    “对，他没事。他身上着了火，我跑回去，把他拖了出来。也不知道为什么，反正我那么做了。这就是我为什么知道他很诚实。他欠我一条命。这些天主教徒总会牢记这种事。”

    “很好，”汤姆的眼睛里闪烁着一种黑色的光芒，“你救过他的命，而他记得。”

    “对。”

    巴德继续愤怒地跟地图做着斗争，但是汤姆拍拍他的肩膀，伸手指了指。山谷更深处，高高竖立在矮小橡树之间的绝对是一个木制石油钻塔的形状。

    “那肯定是马里奈里，那边。”

    “你还没告诉我你为什么要找个意大利人，”巴德说着，发动汽车。

    “我有份工作要让他做。”

    “什么样的工作？”

    可汤姆摇了摇头。他不会再多说，目前不会。

    但有一件事他知道：并没有很多公司能够满足那份意大利合同所提出的要求。在竞争者之中，诺加德石油公司处于领先地位。艾伦汤石油公司也是。正面交锋的汤姆和艾伦。争夺霸权的汤姆和艾伦。

    汤姆又微微一笑，只是这一次不再是温暖的微笑。那笑容是残忍的，甚至是残酷的。如果这是一场游戏，那他一定要赢。

    第六部分 1932年6月第77节 埃利斯岛

    埃利斯岛。

    也许现在他们已经把它打扫干净。也许现在他们已经去北大西洋借来一阵海上狂风，让它呼啸着穿过旧时移民大楼的大厅、墙壁和过道，直到整个地方都亮得好像被海水和海盐冲洗过，直到从前的所有气味都被永远清除。

    也许。

    更有可能没有。更有可能这个地方的气息仍然充满希望和紧张；贫穷和抱负；被废除的旧时压迫；猪肉肠、硬饼干和黑色欧洲烟草的臭味。

    艾伦僵直地走在走廊里，觉得既不协调又很困窘。他仍然记得他跟洛蒂的争执，而且他几乎是觉得自己必须找到汤姆以便证明她错了。他终于找到正确的门：上面写着“詹姆斯·F·高尔斯顿，移民档案官”。艾伦抬手敲了敲门。

    高尔斯顿是个狡猾的小个子男人，有着锐利的眼睛和神经质的嘴巴。

    “对，当然，进来。关上门，你介意吗？别，别担心。再想想的话，还是算了……不，最好还是关上，我想。对，关上。就是这样。对，很好。”

    高尔斯顿的办公室是一间四面都是纸板的小屋，有一扇铁窗框的小窗。窗框在海风中腐蚀得很厉害，每次只要外面一刮风，玻璃就会哗啦作响。

    “要咖啡吗？我可以让大厅里的