詹宁斯小姐给你拿一些咖——”

    “不用，谢谢，我很好。”

    “嘿，坐。对不起，我不该说的。坐！我不想让你站着。”

    艾伦拉过靠他这边的破旧小折叠椅，将上面的一些文件拿开。椅子上面覆有一层属于海洋的潮湿且粘乎乎的东西。艾伦坐下。事实上，高尔斯顿断断续续的话使他镇定下来，他不再那么仓促，而是更加有条不紊。

    “也许我应该说一下我来这儿的原因，”他流利地说，“你知道，我从一名侦探那儿得来你的名字，他叫——”

    “奥斯瓦德，没错。彼特·奥斯瓦德。当然。平克顿侦探社，没错。给他们干过很多活。如果我能的话。帮帮他们。一帮好家伙。”

    “对，我跟彼特·奥斯瓦德说过。我想找一个人，他在英国的名字叫汤姆·克瑞里。我相信他来过埃利斯岛，大概是在1918年年底，更有可能是在1919年的什么时候。皮克顿侦探社根据他的真名没能找到他，所以我们认为他肯定是改了名字，而且很有可能是在入境美国的时候。现在我想知道的是——”

    “对，没错，我明白，很常见的事。查找。英国男子，是吧？1918年入境，可能是1919年，20年也加上吧。不想把条件限制得太死。除非你能确定。对。我是说，确切地知道。有DOB吗？”

    “什么？”

    “DOB？”

    “我不——”

    “嘿，对不起，不该这么说的。DOB，出生日期，专业词汇。这儿经常会用到。DOB，你有吗？”

    “出生日期？”艾伦不由轻笑出来。出生日期很简单。一直都很简单。1893年8月23日。这是他自己的出生日期；他和汤姆的出生日期；惠特科姆庄园那对不同寻常的双胞胎。艾伦把日期告诉高尔斯顿，口气一如之前的平静。

    “好，行，很好。我们有了出生日期。英国男性。假名。入境时间知道，不过很模糊，但至少知道一点。这需要大量的查询，对，大量的查询。奥斯瓦德有没有提到过……？我是说，就像……这是规模很大的查询。”

    高尔斯顿的神经质已经变得高度紧张。他在桌子上的垃圾堆里找到一根断了的火柴杆，在门牙间捣鼓着褐色的什么东西，同时紧张地用另一只手拨弄着裤腿。他看上去就像一只受惊的八哥。艾伦惊愕地看了他一两秒钟。也许受贿是一种文化，他们在波斯比在美国更擅长于处理这类事务。艾伦用手掩住脸上的笑意，然后说，“我明白这超出了职责的范围。当然，我会很好地酬谢你所做出的努力。”

    “对，对，酬谢。这说法很好。你非常直率。”

    “你觉得这个案子多少钱才合适？”

    高尔斯顿的心跳些微加速，进入了缓慢的九百下一分钟。他重重地磨着火柴杆，直到它的一部分在口香糖中断裂，但他的右手正忙着拨弄裤子，所以无暇顾及嘴里的碎片。他的额头冒着汗，虽然屋子里甚至说不上暖和。

    然后艾伦的目光向上移去，他看见了它。就在高尔斯顿不停摇晃的肩膀之后。透过窗框格格作响的小窗户。就在刺骨的哈得孙河与寒冷的大西洋交汇处的宽阔水域那头。自由女神像，高举着火炬，眺望着欧洲，许诺着新的未来，新的希望。

    突然之间，艾伦意识到汤姆也看到了这一幕。他不知道是什么原因导致汤姆离开欧洲。他不知道汤姆为什么改名换姓，更换国籍，避开他以前、很有可能也是以后最真诚的朋友。艾伦就是知道汤姆经过了这个港口，知道他看见了这一幕，知道他将这种自由的承诺放入心底。

    “五百美元也许应该够了，”他的声音很疏离，他的注意力仍然集中在窗外的那一幕上。

    “五百块？五百……五……你要……？”