艾伦微微一笑。依照高尔斯顿的说话方式，这就表示绝对的同意——而且这不奇怪，因为艾伦可能多付了五倍多的钱。

    但他不在乎。他甚至都没有看高尔斯顿，他完全被壮丽的女神像迷住了。就在那一刻，他第一次知道，而且是百分百的确定，汤姆还活着，而他，艾伦，将会找到他。

    巴德的靴底挨了一脚。他眨着眼睛清醒过来，看到已经成为好朋友的汤姆和马里奈里正低头冲着他笑。

    “嘿，伙计们！”他用帽子将裤腿上的蚂蚁拍走，“有没有搞定什么事？”

    马里奈里咧开嘴。他的脸上满是疤痕。任何一个搞石油的人都会马上认出那是被一场石油大火给烧的。他的白牙在他红黑交错的脸上显得很怪异，很不协调。“不，不，不是什么事，我们搞定了所有事。

    汤姆正站在德索托车旁，从后座拂着灰色的俄克拉荷马尘土。“我们该走了，莱曼。我们得顺便去趟吉安弗朗科那儿。”

    “你要跟我们一起回去？”莱曼惊讶地说。让一个人这么快就答应放弃工作、家庭和家人，就算按照汤姆的标准，这也够快的。

    “不，不，不跟着你们。不是一路都跟着。只到铁路。”

    “铁－－路——？”莱曼模仿着马里奈里的发音，“铁路？你们哪个能告诉我这是怎么回事？”

    马里奈里又大笑起来，转头看着汤姆，汤姆点点头。

    “我要去度假，”他说，“去罗马。我住在一家大饭店里。我举办一些盛大的宴会。我交一些朋友。”

    巴德已经完全糊涂了。他看着汤姆，对他的老板捉弄他的方式有点生气。“你找一个意大利人就是为了让他去度假？”

    汤姆笑道，“在意大利，莱曼，一位好朋友就是一位健谈的朋友。对吧，吉安弗朗科？”

    就在那一刻，巴德第一次明白了他的老板在做什么。他的老板是个天才。他可能是个阴险的混蛋，但绝对是个天才。

    跟这样一个人来投标意大利合同，他们几乎是赢定了。

    第六部分 1932年6月第78节 截肢病房

    “我确定蒙塔古夫人说她在西侧等你，先生，”护士长说，“也许她指的是截肢病房。”

    护士长快步走着，寻找洛蒂。艾伦跟在后面。

    洛蒂的医院已经全面运行。曾经被抛弃的工厂大楼现在一片忙碌。这儿散发出干净床单和医用酒精的气味，还有从泰晤士河吹进来的新鲜空气的气息。

    艾伦追在护士长后面看了一间又一间病房。大多数病房都是留给参加过大战的退伍军人：那些曾经满足过英国军队无止境征兵需求的脸色苍白的孩子们。他们之中有些人在战争时期被截肢了，现在正准备安装假肢。还有另一些人在治疗眼睛、耳朵、肺部和喉部受到的创伤。还有患上弹震症的幸存者，他们的痛苦得到了认真的治疗，这对有些人来说还是第一次。十多年前英国军队已经尽最大能力照顾了这些人，但这种需求是无尽的，而军队的医疗预算不是无尽的。

    “也许还是应该在东侧，”护士长说。

    艾伦慢慢地跟在后面。她又错了。洛蒂不在东侧，不在西侧，也不是两侧之间的任何一个病房里。当他们最终找到她时，她正在一间藏在北面的肺部病房里。

    “原来你在这儿！”护士长说。

    她的口气有一丝牵强。艾伦看了她一眼，刚好看到两个女人脸上闪过的神情。艾伦明白了。这个捉迷藏的游戏是事先早就安排好的。这是洛蒂为了确保让艾伦——终于能够——第一次好好地看看她的医院。

    “真对不起，”护士长走了之后，洛蒂说，“我说的绝对是北面。很清楚，我敢肯定。”

    “这我很确定，”他的口吻中带着