回答我几个问题吗？”

    “当然，”他擦着嘴巴说。

    “为什么我丈夫拥有美国南部最好的石油公司之一，但在过去六年里却一个仔儿也没挣到？”

    “噢，拜托，这个问题你得问你丈夫。”

    “我问过了，可他什么也不告诉我。”

    巴德和汤姆对看了一眼。在汤姆的公司起步一两年之后，丽贝卡就很少参与公司的具体业务了。首先，帐目太大，她的家中工作已经无法胜任。第二，她的新鲜劲儿已经过去了。现在已经由专业会计师接手。丽贝卡的精力已经找到了别的发泄渠道。

    “你知道，我在负责一个名叫美国犹太人定居社团的基金会，”她继续说道，“以目前为止我们已经接收了七千名来自德国的难民。我们为他们找住处，为他们的孩子找学校，还有工作。这是一项美好的事业，而诺加德石油公司是我们最大的捐助者。绝对是最大的。问题是，德国还有数十万犹太人，波兰、立陶宛以及受到希特勒威胁的所有国家里还有数百万人。这些犹太人需要我们，如果没有我们他们可能会死。我们弄出来的人越多，救的人就越多。汤姆很乐意提供金钱，只是诺加德公司没有这些钱。所以我才会问。”丽贝卡谨慎地控制着自己的语气，不加进任何情绪。

    巴德又瞥了一眼汤姆，可汤姆的脸上没有告诉他该怎么做。他全靠自己了。

    “时局很艰难，我想，”他说。

    “我问汤姆的时候，他也这么说。可美孚公司在对股东宣布结果的时候不是这么说的。联合石油公司不是这么说的。德士古加公司不是这么说的。”

    “对，这属于地方性事务。”

    “这个答案还不错，只不过无论什么时候你说到这些——你和汤姆——你们从来都不正视着我。正是这一点让我感到纳闷。”

    一只蛾子在蜡烛的玻璃罩里扑闪着翅膀。丽贝卡用餐巾抬起玻璃，把蛾子放出来。她穿着一件从波斯进口的光滑的黑色晚礼服。巴德觉得她是自己见过的最美的女人之一。

    他挑战性看着汤姆，“也许你应该再问问汤姆，让他正视着你。”

    巴德和丽贝卡都看着汤姆。他将盛着肉丸和土豆泥的盘子拽到跟前，以从前那种防卫的姿势将胳膊环绕在盘子外面。他觉得自己受到了联合压力。

    “亲爱的？”丽贝卡说。

    “噢……我们跟一家敌对公司有点争端。一家叫黑水公司的工厂。”

    “如果你停止争端的话会怎么样？”

    汤姆沉默着。

    “莱曼，如果你停止争端的话会怎么样？”

    丽贝卡直直地看着巴德。他不能正视她的目光，但他也不能对她撒谎。该死，不管怎样，这件事他站在她这边。他低头怒视着自己的盘子，说，“如果我们停止争端，那我们就会开始赚一点钱，那边那家伙也会开始赚一点钱，我们所有人都会赚一点钱。”

    丽贝卡灿然一笑。她把餐巾放到桌上。

    “好，那我们停止这场争端怎么样？”

    丽贝卡说这句话的时候直直地看着巴德，但两个男人都知道她是在直接跟汤姆说话。

    “没这么简单，”他说，“这还牵扯到那边那家伙。”

    “莱曼？”丽贝卡说。

    莱曼有一种想要吐口口水的强烈冲动，但是又不能这么做，因为有丽贝卡在场。因此，他拼命地挠着后脑勺，脸胀得通红。他说，“他说的对。这还牵扯到那边那家伙。不过如果我们停手——该死，丽贝卡，那他们也必须停手。他们是一家上市公司，明白吗？董事会。定期清帐。管理层只能停手。如果不停手，他们就会死翘——就会破产。”

    丽贝卡点点头，“我明白了。这听起来很简单。汤米克？