弗雷德·史密斯并非天生就是当首席执行官的料，为了建立他的企业，史密斯付出了大量心血。史密斯的个人经历与常人无异，然而现在他已经拥有10亿美元的净资产。史密斯毕业于耶鲁大学，之后成为美国海军陆战队的一员，并到越南战场服兵役。在过去的40年当中，史密斯一直推动着联邦快递公司的发展，并把公司带入全球最重要的公司行列之内。在史密斯接受采访的时候，我们可以明显地感觉到他身上有一种美国精神。他向人们描述过他与哥哥的不幸童年。在4岁失去父亲后，史密斯由母亲带大，在接连不断的生活打击之下，史密斯很早就学会了自立。他崇拜中学时代的运动教练，在耶鲁大学接受了高等教育，还深受越南服役经历的影响。在越南的经历让史密斯学会了如何管理人，如何在战斗中生存下来。当他27岁退伍的时候，他开始运用自己所学到的东西指导自己开办公司。史密斯开办的公司是要帮助人们以最快捷、最高效、最廉价的方式收到他们想要的货物，或者把货物运送到指定地点，而且为了做好这项业务还要运用新的技术手段。

    这位名字普通且心境平和的人终于成为一个传奇，他依靠新兴的技术手段（首先是计算机，后来是互联网），将货物以一种全新的方式运送到世界各地。史密斯所从事的事业，不只是将航空与地面交通运输方式完美结合，不只是学习IBM公司采用先进的高新技术手段，也不只是依靠员工对企业的忠诚度和超高的工作效率，而是这些因素完美结合后所成就的事业。

    你的企业是否与联邦快递公司一样成功并不重要，毕竟联邦快递公司的今天是多年来对原则和梦想不懈坚持的结果。它坚守着自己的承诺，将货物在世界各地之间快速、准确地传送。从12月24日下午送出的圣诞节礼物到戴尔计算机零件，再到婚礼上的鲜花，联邦快递公司的业务范围非常广泛。

    弗雷德·史密斯普通的名字并不意味着联邦快递公司目标的平庸，公司从来就没有停下过发展的脚步。公司的海外业务是从欧洲开始的，20世纪80年代，公司又将目光投向中国。1986年，联邦快递公司与中国最大的货物运输企业中国对外贸易运输（集团）总公司（简称中国外运）建立合资公司，从而进入中国市场。中国外运成立于1950年，是从事国际货运和物流业务的大型国有企业。它与日本和中国香港的公司合作，管理着中国第一批现代化集装箱港口，建立了连接中国北方和横跨西伯利亚铁路的运输网络。20世纪80年代中期，中国外运已经开始了“隔夜送达”业务，这是运用公司建立的运输网络来实现的。当外国的运输公司进入中国时，都会首先选择与中国外运合作。

    与很多合资企业一样，联邦快递公司与中国外运的联姻给人们带来了很大希望。当时，中国的公路网络规模很小，铁路建设仍处于初级阶段，而航空运输除了军事需要和一些特殊的服务以外还几乎是空白。像中国北方的天津港和南方的广州港这样的港口只是与周边小范围内的区域有联系，还不能把货物运输到全国各地。那时候，如果你想把一个包裹从重庆或长沙寄到上海或福建，就必须依靠老旧的飞机、速度慢的火车和数量不多的货车，而且这些交通运输方式均不能保证及时、准确地将包裹送达。当然，20世纪80年代的中国，各省之间的贸易量还很小，因此对货物运输的需求也不高。不仅如此，当时中国与世界其他国家的贸易总量也比较小，20世纪80年代中国出口量只占世界出口总量的1.5%。

    随着中国改革大潮的向前推进，中国政府愿意与外国企业合作，这说明中国的需求在发生变化。如果中国的经济还是像以前一样封闭、与世隔绝的话，只凭国内各省有限的经济需求，是不可能给国家带来改进基础设施的压力的。随着改革开放的深入，中国的基础设