家兵法天下第一。他却诚心诚意对高虎道，他的剑只有和家康合璧，才能成为“天下之剑”。

    天将拂晓时，家康叫上柳生宗矩，一起用开水泡饭充饥。

    “这开水泡饭里的每一粒米，都渗透着百姓的汗水。”家康说完，口中喃喃念了一句“南无阿弥陀佛”方拿起筷子，好像这泡饭比在秀吉那里吃到的任何一次盛宴都美味。

    用完饭，家康关于江户开府的想法，也随着饭一股脑儿进了高虎的腹中。

    家康今后将号令天下，高虎的任务便是去说服诸大名，令之明白家康苦心。经高虎游说之后，大名真的明白，还是仅仅屈服于德川武力，由柳生宗矩去探察，此乃宗矩主动提出。他和他的家族以教授兵法为名出入诸大名府邸，柳生的来奔乃是家康的意外收获。

    家康在骏府停留了五日，于十一月初，经由相模渐渐接近武藏。一行人到了江户附近铃铛森林八幡宫前，看到十五六位身系围裙的妙龄女子相迎，家康突然想起了什么，不由拍了拍腿。

    这些女子定是家康在庆长五年出征关原时，用茶水招待他们给将士们送行的那些女子。为了让家康想起她们，这些女子今日在一家茶舍前聚集，同样打扮。不错，是那些女子。她们的老板似是一个叫庄司甚内的男子。家康令人住了轿。他愉快地穿上长靴，出轿。“喝口茶吧。”他对随行众人道。

    海边虽不甚冷，但到底已是冬月。透过松林，可以看见苍茫的大海，冷冷清清。波涛和松声都在告诉人们，冬天已然来临。可庄司这厮却让她们站在寒风中等待，真是癫狂。

    家康自然甚是清楚这人的目的。他是想吸引家康注意，以便能在城下分得一块地，供他开青楼。据说，他在柳巷经营着一宗倾城屋。家康下轿看时，那庄司甚内正坐在松树下。

    “噢，你竟在此。”

    “是。孩子们都站着，小人却不能那般迎接。”

    “你是看出，柳巷要拆除？”

    “是。但那非主要的。小人是想让将军看看守约之人是什么样子。”

    “守约？”

    “是。将军说过，柳巷在您入江户之前就有，因此，虽就在城下，也会视而不见。小人既是倾城屋的老板，就要像个老板的样子，好生保护她们。”

    “我这么说过？”

    “是。请在避风处歇息，看几眼孩子们，小人将万分荣幸。”甚内说完，叫过一直站在那里的女子们，令她们齐刷刷跪下来给家康施礼。女子们明显经过了训练，动作甚是整齐。家康却皱起眉头，在铺了张绯色毛毡的长凳上坐下。家康坐下，贴身侍卫马上在周围望风。虽是苇棚，却可抵挡寒风，不甚冷凛。家康这样想时，才发现长凳下燃着炭火。女人们又齐刷刷站了起来，去另一个苇棚端来茶水，首先捧给众侍卫。

    有些意思。家康故意环视四周，没有吭声。

    先让贴身侍卫尝毒，然后端给家康，是野武士的经验。

    “你以前便是武士？”

    “小人未当过差，家父曾是北条氏的下级武士。”

    “你叫庄司甚内？”

    “是。但如今改成了甚右卫门。”

    “为何？”

    “在江户叫甚内的，除了小人，还有两人。一个是向崎甚内，另一乃鸢泽甚内。他们与小人一起，被称为‘江户三甚内’。但小人不愿与那二人为伍，遂改成了甚右卫门。”

    “哈哈。你是说三甚内让你感到不舒服？那是为何？”

    “那二人都是根本未意识到天下已经太平的暴徒。他们和小人的想法差了老远。”

    “这么说，你知时局变了，并能明白这个变化。”

    “对。将军说过，开妓院也无妨。但既然成了老板，就要好生保