万，先不说别人动心不动心，咱自己的身架也不够气派。这样，你先拿四十万去给大头，不够以后再补。”

    “这个……这个……”王坦大吃一惊：“老家伙不惜血本了!”忙说：“大帅，有你这个心意，这件事便有十二分把握了。那……我就去办了。”说着，便退了出来。

    “你等一下。”曹锟站起身来，说：“这里有两张(银)票，你先拿着支配，时间抓紧点，免得夜长梦多。”说着，拉出抽屉，取出纸包，从中拿出两张汇丰银行的支票交给他。

    王坦也不说推让的话，接在手中，笑嘻嘻地走了。

    买总统的决心不再动摇了，曹锟真不惜血本了。一旦真的要倾家了，又觉得家资太小、太不够用了——他怕因小有不足而功亏一篑。到不如宽打窄用，得心应手。因而，他想在内宅也做做工作，请妻妾也各出一臂之力。“果然大事成功了，她们都是宫院中的角色了，出点血，也不算多。”这么想着，他便从前厅走出，向内宅走去。为钱的事，这几天，曹锟可算搅尽脑汁了。昔日，无论从何处弄钱、弄多少钱?他只要有一个眼色、一个示意就行了。比如几宗进项较大的款项吧，都是如此：

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    ——军饷中的油水，那是由李彦青办的。

    李彦青，比曹锟小24岁，原本是长春一家澡堂里的小伙计。曹锟是在洗澡时认识他。那时候，曹锟刚任第三镇统制，奉调长春，常来澡堂洗澡。每次洗澡。总是前呼后拥，咋咋唬唬。李彦青是小伙计，20岁上下，机灵透顶，人才一表，每次都是围着曹锟团团打转，捶捶背，捏捏脚，推推拿拿揉揉，弄得曹锟通身发酥。不久，这李彦青便被曹锟弄到身边当差。曹锟从长春回保定时把他带回保定，并且把一个家仆的女儿嫁给他为妻。李彦青认乎其真地伏在曹面前，着着实实地磕了三个响头，然后说：“大人，你给小的我成了家，我便把小命全交给你了。日后该我办的事，你只管交待，刀山火海，我都不眨眼。”

    曹锟微笑着，说：“该办的事，不是如何交待你，得凭着你机灵的小脑瓜去想。懂吗?”

    李彦青点点头。不久，他便升为副官。曹锟做了直鲁豫巡阅使时，李彦青竟当上了巡阅署的军需处处长。这小李动了脑筋：“曹大人让我管军需，军队的衣食住行全归了我，我得动动‘脑瓜’呀!”这小李真不愧是机灵鬼，脑筋一动就有门，每次发军饷，每个师扣两万元作为大帅的报效，杂牌军还更多一点，谁也不会不答应。那时候，直系的正规军是二十五个师，仅此一项，曹锟的月“外块”收入就是五十万大洋。曹锟笑嘻嘻地收着银子钱，笑嘻嘻地对李彦青说：“小李子，你行。你真行!”

    ——军费开支的问题，在曹锟的发迹过程中，利用战争发财，已是他惯用的手段了。就说l917年反复辟那场战争吧，段祺瑞委他为西路讨逆军总司令，任务是由他率第三师从保定向北京进军。进军途中无仗打，等他跑到北京，辫子元帅张勋早已败逃荷兰公使馆。他的军队几乎只是一次不远的行军。到京后，曹锟只向军需处使了个眼色，军需处便向段报销六十万大洋战争消耗。段祺瑞明知是“卡油”，也不得不如数拨给。

    ——最离奇的还有贪。l920年直皖战争皖系失败后，接收皖系物资时，曹锟坚持把皖系骨干分子徐树铮所办的西北边业银行全部“没收”，这可是一个巨大的金融集团，是皖系的经济支柱。有人报告说：“；银行中有安福系要人王郅隆、王揖唐、朱深等私人股本一百万元如何处理?”曹锟只瞪了一下眼，这一百万元也随时都姓了曹……

    现在不同了，不是从敌对面或国家府库中去取钱，而是要从自己的亲人衣袋中取钱，诈、骗、抢、掠都不行，只能说服，只能让他们甘心情愿，高高兴兴。这件事