说一片“学富五车”、“胸有兵书”、“聪明机智”等等溢美之言。段祺瑞觉得王、冯二位都是知已，昔日情厚，今后还得共事，又都是一个祖宗麾下的部将，不能瞒着他们。于是，便把袁总督。传卷，的事透给了王、冯二人。并且对袁世凯表示了个“受恩深重，终身不忘，的忠心!不料，王、冯二人听罢，都暗自发笑——原来这两位也是“彼此，彼此!”只不过所采取的方法略有不同罢了。

    段祺瑞做了北洋新军第三协统领的第二年，即l903年，袁世凯提请中央成立练兵处的奏折获准了。当然，“由皇族重臣来主持练兵”的议奏，也被同时核准。袁世凯本想待奏折恩准后再奏请由荣禄来充当总理这件事，谁知荣禄“无福”，袁世凯的奏折尚未获准时，荣禄竟一病去了，袁世凯不得不匆忙再奏，推举庆亲王奕勖来主持其事，他自己自然还是协办。

    朝廷恩准了，派奕勖为督练新军大臣，袁世凯为会办大臣。

    袁世凯抓到了督练新军的大权，他不待奕勖下手，便在练兵处设机构、派干将起来。袁世凯任命徐世昌为总提调，下边设三个司，王士珍为军正司正使，冯国璋为军学司正使，段祺瑞以直隶补用道充任军令司正使。

    这一年，段祺瑞89岁，正是年富力强。

    人走顺路的时候，什么好机遇都会碰到。段祺瑞作了军令司正使之后，练兵处在袁世凯的操纵下，开始了全国性的大扩兵运动，他决定在全国范围训练新军36镇，先在北洋范围成立6个镇，作为示范。其实，就是以北洋为骨干，把全国军队进而化一，成为自己的亲兵。

    袁世凯雄心勃勃，但又觉得口张得太大，怕吞下去消化不了。他找到段祺瑞，要和他一起商量一个办法。

    段祺瑞春风得意，又对袁世凯感恩戴德，梦里都想着为泰山效力。这几年，他能有这几步飞跃，他方才明白沈先生“护官符”提醒的作用，“即便你是好汉，也得结邦!”

    段祺瑞坐在袁世凯面前，思索着袁世凯提出的问题，好一阵，才说：“先在北洋建立6镇，是一步好棋。这样，可以把骨干军队抓紧。我想这还不够，得让所有的镇都有咱的骨干才好。”

    我也这么想，袁世凯说：“只是用什么办法，尚未考虑出来。”大人，我想这样，你看行不行?”段祺瑞想起了自己的出身，想起了自己发迹的途径，说：“咱们还办武备学堂。办短期的，一批批往下分。分配给各镇武备学堂学生，这是名正言顺的事。你看如何?”

    袁世凯也曾想到这个问题。只是，小站练兵之后，武备学堂渐渐停办了。以后虽然有的省还办，不久还是停了。不做的事情重新再做，用什么名义呢?再说，朝廷会不会答应办全国性的武备学堂?袁世凯拿不定主意。所以，他对段祺瑞的话，没有立即表示可否，只闪了闪眼睛，皱了皱眉。

    段祺瑞邀功心急，又说：“大人，别犹豫了，只有这一个办法最

    理想。这个办法可以达到目的：军队是朝廷的，军官是咱们的。”袁世凯终于下了决心，接受段祺瑞的意见。“好，恢复武备学堂。”想了想，他又说：“你来兼学堂总办。”

    段祺瑞点头答应。

    段祺瑞要退出的时候，袁世凯又喊住了他。“你停一停。”

    段祺瑞停步，转过身来。“大人，你……”

    “我想保荐铁良为京旗练兵翼长，由他选3000旗兵加以训练。”袁世凯说：“你看如何?”

    段祺瑞点头说：“好好!铁良是满族，又是兵部侍郎。把他请出来……”

    “可以安定皇室了!”

    “我看，还可以奏请设立一个贵胄学堂。”段祺瑞说：“专门培训满族子弟。”

    “好，就这样办。”

    段祺瑞40岁任陆