张勋虽觉他出言不逊，但念及老先生的旧情并不责怪他，而且还是盛情款待。

    南京一败，张勋来到徐州。刘羹唐没有来得及返江西，江南又在兵荒马乱，只好暂时随来徐州，每日只是游游转转，住得甚觉无聊。张勋身边的随员和兵士，虽然说不清这位“平民”跟大帅的关系，总觉不是一般人，不敢等闲待之。

    那一日，张勋心情比较平静，特意备办了几样徐州的名菜，把刘羹唐请到小客厅，俩人对面坐下，守着酒杯，关起门来谈心。张勋说：“当初刘老先生待我如儿子，我终生不忘。今日，咱以兄弟之情，好好谈谈心里话。我比你大几岁，你就叫我大哥，我叫你小弟弟。”“好，我叫你顺生哥。”

    “这……”好久没有人敢这样叫他了，知道他这个乳名的人极少，乍听起来，到是一惊。不过，片刻他又平静了。“好，就这样称呼。只是，别在旁人面前这样称呼。”

    “好。“刘羹唐答应着，喝了一杯酒，才问：“顺生哥，你把我从江西大老远找来，只怕不是单单为了招待我一场吧?有甚话，你只管直说。”

    张勋也喝了一杯酒，颇为动情的说：“我顺生者的身世你是清楚的，没爹没妈，流浪儿一个，只有刘老先生才是我亲人。如今我好了，我做梦都想把老人家接到身边，好好孝顺他老人家几天。不想，他老人家不给我尽孝的机会，竟先走了。”说着，竞流出了两行泪水。

    刘羹唐说：“顺生哥，你也别难过，人嘛，生死由命，富贵在天!哪里是自己想来就来，想去就去了呢?过去就过去了，有甚办法?”“兄弟，老先生是去了，我不能亏待你。我想问你一句话；你愿意留在我身边吗?”

    “甚事?”

    “当然是做官，或领兵。”刘羹唐狠狠地摇摇头。“甚哩?”张勋急着问。“我不是做官的料子。”刘羹唐说。“再说，我也不想做官。”

    “为甚不想?”

    “做官为甚?”  。

    “这……?”张勋懵了——想当初，他可明白地回答：“为发财，为出人头地。”如今不行了，这么说太低调了。

    “说不上来吧?”刘羹唐说：“做官是丑事，不能说。”“甚丑事?”张勋问。

    “吃黎民，穿黎民，还得害黎民。不丑?”“这咋说?”

    刘羹唐说：“天底下不太平，就是因为官多了。有朝一日官都死净了，黎民百姓便会过太平日子!，，

    “……”张勋瞪了他一眼。

    “你瞪甚?”刘羹唐说：“难道我说的不是?”“……”张勋又瞪了他一眼。

    刘羹唐轻蔑地笑了。“你得相信事实。你为黎民办甚事哩?打仗，夺地盘，死的人哪一个不是黎民的儿子?多少人家因为打仗没了儿子?你想了吗?”

    “别说了，别说了。你不懂，你所以不宜做官。”“我从来不想做官!”

    张勋深深地叹了一声气，便不再说话。

    刘羹唐说：“我来了许多日子，也想走了。明儿我走吧。”“路上不好走，还是住几天再说吧。”

    “我已经找到搭伴的了。”刘羹唐说：“是几个做买卖的人，可以同行。”

    第二天，张勋拿出一张六千元的银票给刘羹唐，说：“这点钱你拿着，添补点什么。大事也办不成。晚些时平和了，我再派人去安义，给你把房屋重盖一下，买几亩田，再给老人家营造一处像样的坟墓，着人看着，逢年逢节也好祭奠!”

    “不必了吧。人死如灯灭，不要破费了。”“这不关你的事。我会办的。”

    “钱我也不要。”刘羹唐说：“我回去，找个馆守守，教几个孩子读书，也就行了。”

    “钱你拿着。是哥给的，为甚不拿?”

    刘