马勒住，对桑充国说道：“长卿，你容我三思。”

    桑充国默默地点了点头，突然叹了口气，道：“不管怎么样，我们的目的，是一样的。”

    与桑充国在白水潭附近告辞之后，石越牵马沿着一条田间小道往回走。他反复考虑着自己倡导的学校政策，类似桑充国的质疑，绝对不止桑充国一人有，只不过现在只有桑充国一人有机会提出来罢了。但是，桑充国式的解决办法却是绝对不可行的。在威信未著之前，悍然触犯官僚阶层的利益，而且同时涉足军队改革，根本就是树立强敌的同时，还要授人以柄，那在政治上是取死之道。

    “石山长。”一个清朗的声音打破了石越的思考。

    石越循声望去，叫他的是一个十七八岁的青年，瘦瘦高高，肤色略黑，一身破旧的灰布长袍，虽然打着不起眼的补丁，却非常的干净整洁。石越见他虽然穷困，神态间却有一种清逸淡泊，站在自己面前，虽然略显羞涩，却也是不卑不亢，颇为得体，不由暗暗称奇，连忙微笑着回礼道：“你是白水潭学院的学生吗？”

    那个青年略带腼腆地一笑，点头道：“学生包绶，草字慎文，是白水潭学院明理院二年级学生。”

    “包绶？”石越觉得这个名字非常耳熟，却不记得在哪里听说过。

    包绶微微一笑，脸色似乎有些发红，道：“久慕山长大名，寒舍就在附近，不知山长是否有暇去小憩片刻？”

    石越不知为何，对这个年轻人竟是颇有好感，颔首笑道：“如此多有打扰。”

    包绶见石越答应，忙引着石越前行。二人绕过几片小树林，前面隐隐便露出一带黄泥墙，墙上用稻草麦秆掩护。慢慢走进，便见墙内是数楹茅屋，外面种了桑、榆各种树木，院外有一土井，旁边有辘轳之类。石越看这样子，便已知包绶家境贫寒。风遗尘整理校对。

    包绶引石越进到院中，便见数个大木盆里，堆满了衣服，一个四十来岁的女子坐在旁边搓洗，见包绶带了石越进来，连忙站起来，敛衽道：“不知有贵客光临，多有失礼。”

    石越连忙还礼，“不敢。”心中暗暗称奇，他本以为包绶不过平常的农家子弟，可这女子落落大方，谈吐文雅，显然又不是一般人家的女子。

    包绶略带兴奋地对那个女子说道：“嫂子，这位便是石学士。”

    那个女子诧异地抬眼打量石越一眼，又行了一礼，道：“原来是石学士，请屋中坐。”

    石越连忙谦逊还礼，随包绶走进屋中。见屋中虽然昏暗，家具多是破旧，却也十分整洁。石越告了座，笑道：“慎文，令尊令堂不在家吗？”

    包绶黯然道：“学生不幸，五岁丧父，家兄早夭，全由寡嫂抚养长大，家中便只有寡嫂与学生、义侄包永年以及一个老仆四人。”

    石越不料他身世竟如此可悯，怔道：“家中可有产业？”

    “学生祖籍是庐洲合肥人，虽在开封出生，却一向是在合肥长大。因慕白水潭之名，便变卖了一些产业，来到开封，买下这处房子，以方便就学。”包绶解释道。他一家四口的生活来源，不过靠寡嫂崔氏替人家洗衣服、缝补，再加上他在义学上课挣点薪水，过得甚是清苦，只不过他却不愿意向外人诉苦，因此语气之间，倒像很平常一般。

    石越点点头，鼓励道：“自古英才出贫家，将来必有集英殿戴花的一日。”

    崔氏端了茶进来，听到此语，微笑道：“若有那一日，慎文不可忘了老家堂屋东壁的祖训。”

    包绶肃然道：“绝不敢违。”

    石越心中好奇，向崔氏问道：“贵府的祖训，可否让在下一观？”

    崔氏笑道：“祖训却在老家。慎文，你可背给学士听听。”

    “是。”包绶站起身来，朗声念道