怜，可怜，就不能想一想办法吗？好歹我们也与她有一面之缘。我说您就帮她一把吧，单是加代公主倒罢了，可此事还关乎三十二万石俸禄哪，阿古长先生。”

    颚十郎伸展开环抱的双臂，叹道：“您说得对，大家是有缘才相见的。好，我就来想一想办法吧。这次对手是藤波，我好久没有与他较量了，有点跃跃欲试。若只因加代公主去了笼屋，便说是她杀人，未免太过草率。为什么不可能是加代公主离开之后，又有一人上门下的毒手呢？据我推测，一定有人在加代公主之后上门。现在的当务之急，是先去笼屋查看一番，找出后到的那位来访者上门的证据。总之得先去找加代公主好好谈一谈，确认案情。瘦松，公主她人在哪儿呢？”

    “正被软禁在宅邸里呢。”

    九只酒盅

    阿古长穿上向舅舅庄兵卫，借来的五纹和服与透绫裤子，衣服倒是得体，可那发型仍是轿夫模样。前分髻上沾了灰尘，留下白乎乎的一片。

    他一脸呆相，毫不畏惧地抬起头来，盯着加代公主上下打量，咕哝着说道：“我方才也说了，现在，全日本的人都与您作对，只有我站在您这边。可事情确实对您十分不利，若这样任其发展，您就要变成本案的凶手了。现在已到了进退维谷之时，您若肯将个中缘由告诉我，我一定能帮您找到反证，助您脱离困境。我这么说，听着仿佛是要卖您人情，其实绝非如此。破案助人乃是我的兴趣所在。关于我的情况，舅舅庄兵卫应该已经向您说明。怎么说呢，我就好比那文殊菩萨转世，只要稍加观察分析，不论多么复杂的案子，都能当即看破玄机，还是有些办法的。希望您相信我的手腕，将事情一五一十地告诉我。”

    加代公主的双目清澈动人，一眼不眨地看着阿古十郎，低声说道：“那您想让我说什么呢。”

    颚十郎有些狼狈地说道：“哟，这可不好办。您一直把我的话挡回来。您给人钱也就罢了，可是，那样的下人让您去一趟，您就立刻赶到，这到底是因为什么呢？我想请您说的正是这事。”

    “这不能说。”

    “就算您要背上杀人犯的污名，也不能说吗？”

    “我已有觉悟。”

    “加代公主大人，您真倔强。您高贵倔强，我早有耳闻，可没想到竟到这样的地步。既然您已做好觉悟，我再求您也是白费气力。今天就此告辞。只是最后，我有一事想告诉您。”

    “什么……？”加代公主很是吃惊，“你要告诉我什么？”

    “您也许觉得意外，其实六平已死一事，乃是谎话，虽说他已奄奄一息，不过还有一口气在。他舌头糜烂，口不能言，目不识丁，无法书写。换作别人，可能会束手无策，可是我却有办法，让他开口说话。什么办法呢，只需反复念诵日语四十八音，他听到想说的音点头便好。”阿古十郎得意洋洋地笑着说，“您和六平之间，究竟发生了什么事，我毫不费力地便能打听出来。可这么一来，您想隐瞒的事情，就会被公之于众，衙门里的人和杂工们全会知道。您若现在肯说，此事便只有您知我知，我绝对为您保密。意下如何呀，加代公主大人？”

    加代公主表情平静，似在诵经。她听了颚十郎的话，幽幽抬头道：“您与我非亲非故，却如此为我着想，令人感动万分。六平还活着乃是您的谎话，我将实情告诉您，并非是信了您的谎话，而是被您的真心打动。此事乃是我的耻辱，更进一步说也是家父的耻辱。我本已决定死都不说，现在就破例告诉您吧。”

    加代公主的香肩微颤，仿若风中的苇叶，说道：“去年春天，家父招收了一个小小姓三枝数马。他生得惹人怜爱，十分漂亮，我时常找他来作伴，一起听香玩耍。一来二去，如鱼得水，我们相恋了。家父家教森严，在各方面都要求严格。这事若是传到他