后轻轻关上门，回客厅读周日的《纽约时报》，试着不去想那个睡在他床上的奇怪女人。

    四点三十分，他读完报纸，探头进房看看她。她仰躺在枕上，浓密黑发披散四周。他感到心绪波动。她肩膀以下是侧躺，抱着自己裸露的手臂睡觉。他从床单橱取出一条羊毛薄毯，轻轻为她盖上，然后去厨房吃了一个削皮苹果，吞下一颗酵母锭。

    一小时后，他坐在灯光暗淡的客厅，试着回想她的长相，明白了自己何以如此受她自我完足的态度吸引。他判定，那副女法师、神秘巫师的模样，可能来自她的直长发，还有——他突然醒悟——她一点妆都没化：没粉，没口红，没眼影。她的脸是赤裸的。

    他听见她走动的声响。浴室门关。马桶冲水。他打开立灯。她走进客厅时，他注意到她穿了鞋，头发也梳顺了。

    “你从来不化妆吗？”他问她。

    她盯了他长长一眼。

    “偶尔我会在乳头上涂胭脂。”

    他朝她讽刺一笑。“那不是很没品味吗？”

    她立刻会意他的黄腔双关语。“很会说话。”她用那没高低起伏的声音说，“我可以喝杯伏特加吗？纯的，麻烦加很多冰块。还要一角莱姆，如果你有的话。”

    他端着两杯一样的饮料回来，她已缩腿坐进他的托拜亚·史卡帕沙发，脸庞被马克·乐帕吉的充气式立灯柔和地照亮，他立刻看出她一觉醒来倦意已消，神态安详，但他同时震惊地看到一样先前没注意到的东西：她左臂二头肌部位有块拳头大的瘀血，愤怒发紫。

    她接过他手中的饮料。她的手指冰凉，塑料般没有血色。

    “我喜欢你的公寓。”她说。

    依照分居协议书的条款，吉尔妲·布兰克拿走了大部分的古董、填塞过度的家具、天鹅绒窗帘、粗毛毡。丹尼尔很乐意告别那些东西，先前这公寓已开始令他窒息，那么多木雕和沉重布料令他窒闷：柔软的东西压迫并跨骑着他。

    他以严厉寒素的现代风重新装潢几乎全空的公寓，大部分家具都是诺尔出品，铬钢、玻璃、黑皮革、塑料、不锈钢、白珐琅，现在这公寓开阔通风，细致得几如蛛网。他尽量少用家具，让客厅宽敞的空间自行传达讯息。镜墙是芜杂的巧思，除此之外这房间干净、准确、高尚一如博物馆展示室。

    “这样的房间证明你不需要根。”她告诉他。“你忽视过去，从而摧毁过去。大部分人都需要历史，需要住在一个时时提醒过往年代的环境。他们感觉自己是过去、现在、未来的时间之流的一部分，因此得到安慰，得到意义。我认为那是一种软弱可耻的情绪。争取自由、忘记过去、否定未来都需要力量，这间房就是这样。在这里你可以自己存在于自己之中，不需拐杖。这房间没有情感。你没有情感吗？”

    “哦，”他说，“我想不至于。没有情绪倒有可能。你的公寓也是走现代风吗？像这里这么简约？”

    “我住的不是公寓，是独栋楼房。是我父母的房子。”

    “啊。所以他们还在世啰？”

    “是的，”她说，“他们还在世。”

    “我听说你跟弟弟一起往。”

    “他叫安东尼。东尼。他比我小二十岁。母亲很晚才生他，觉得很尴尬。她和我父亲宁愿他跟我住。”

    “那他们住哪儿？”

    “哦，这儿住住，那儿住住。”她说得含糊。“这房间有一点我不喜欢。”

    “哪一点？”

    她指向黑色铸铁制的分支烛台，它的十二只扭曲手臂各插一根白蜡烛。

    “我不喜欢没点的蜡烛。”她没腔没调地说。“我觉得那样很不诚实，就像塑料花和印成砖块图案的壁纸。”

    “举手之劳。”他说着起身慢慢点