时间是礼拜天上午。十间教堂几乎都高唱空城计，小囚房也没坐满。但是，当狄埃尔对着他的一人会众讲道时，那股真心挚意，已远足以弥补这两个缺点。

    “我对天发誓，我一定会宰了那个畜生！”他说。

    巴仕可放下，很礼貌地问：“你想听听这段吗，长官？”

    “没你那么想，”狄埃尔恶毒地说。“别以为我没注意到，每次我被人羞辱的时候，你把自己控制得多么好。”

    “这可不容易，”巴仕可承认。

    他正读着前任副警察局长瓦特毛回忆录的预告，王牌犯罪线记者孟堤·波勒（知道太多的人）打包票保证这是集性、暴力、血腥、胆识和“惊人爆料”于一身的飨宴。其中完全没有指名道姓提及狄埃尔，可是巴仕可并不觉得他的老板是过度敏感。

    他刚才是念到这里：

    “……尼伟·瓦特毛告诉我，他在南约克大有斩获之后回到了中约克，那活像从二十一世纪回到黑暗时代一样。‘南约克很期待、很渴望跟上科技革命的脚步，’他怀念地说。‘但在中约克，他们还是比较喜欢凭直觉做事，光想凭着破旧、磨光的长裤里的两片肥臀来感受飞行。我一直相信，上梁不正下梁歪。所以，在我努力把那些又叫又踢的新下属拖到二十世纪的过程中，我发现问题果然是出在上……’”

    “继续念，”狄埃尔紧扣的牙间迸出指令。

    “没什么好念的，”巴仕可改口说。“跟我们料想的一样，下个礼拜天他会先用皮克福德案炒热话题，然后未来几期再推出保证精彩的好料，像是‘凯索贩毒集团——皇室涉案？’、‘谁杀了丹迪·狄克？’和‘勒颈杀手：搞砸还是包庇？’等等。”

    “拜托！他跟那些案子有什么关系？又跟真正的警务工作有过什么关系？当他还是菜鸟的时候，没用钉书机把领带一起钉在报告上，他还写不出东西来咧……”

    “别对他太苛刻了，”巴仕可又再扇风点火：“要不是孟堤·波勒在他旁边的话，他可能也写不出多少东西来。那都是有人捉刀……”

    “捉刀！”狄埃尔大吼。“只要被我逮到，我一定让他那件被蛀虫吃过的条纹背心变成无主孤魂！”

    他在空中排练这个动作，推敲起来他的意图显然是，在勒住瓦特毛的同时，也要一并把他的眼珠子给挖出来。巴仕可觉得，就算是狄埃尔那样的大手，要毕其功于一役也不容易。

    他说：“他写这样的东西可以全身而退吗？没有规定可管束吗？他有没有签过什么合约？”

    狄埃尔思索一下，然后摇头。

    “没有，我确定艾科·欧吉比那些老奸巨猾的律师早就考虑过了。可是，等一下！或许他从档案里拿了他不该拿的东西，像是笔录的副本、声明书之类的。我不知道崔博肯不肯吐一张搜索令出来？是该让这个康沃耳来的小精灵开始还债了。”

    那个康沃耳来的小精灵叫丹·崔博，中约克新上任的警察局长。所谓的债，指的是狄埃尔帮他弄到这个工作——或是说，帮他阻止瓦特毛当选——的人情债。让他还这笔债的最大障碍是，崔博根本不晓得他欠狄埃尔什么。可是基于长久累积的经验，巴仕可知道在这种情形下，“愚昧无知”不能拿来当作答辩的理由。

    他说：“我不觉得崔博先生会让你去踢破瓦特毛家的门，长官。我是说，既然有别人能帮你做，你何必自己大费周章呢？把一些老案子挖出来，一定会让很多人不爽，像是受害者的亲人等等的。他一定会沉浸在皮克福德案的光环里，至少一两个星期。那事伤不了我们什么。等他回到中约克的时候，要不有人会狠狠教训他一顿，要不就是艾科·欧吉比会发现，我们的尼伟已经在每个星期天早上把付钱的大爷们一批批赶回床上睡觉啦，所以决定停止刊登