到他。但他还是在做最后的挣扎：“但您一直都告诉我，教育有多重要。”

    “重要不过信仰。”

    “但……”

    父亲看到了他的震惊，态度也缓和了一点。“一小时前奥夫·波尔金死了。他没受过什么教育，就连自己的名字都不会写。他一生都在别人的船上工作，连给他老婆买一块地毯的钱都没有。但他养育了三个虔诚的孩子，每周都会把十分之一的薪水捐给教会。这才是上帝眼中的好人。”

    哈罗德认识奥夫，也很喜欢他，对他的死感到非常难过。“他是个简单的人。”

    “简单没有错。”

    “如果所有人都和奥夫一样，我们现在还在船上打鱼。”

    “也许吧。但你在做其他事之前还是要先以他为榜样。”

    “什么意思？”

    “穿好衣服。穿你的校服，找件干净的衬衫。一会儿去工作。”他说完便走了出去。

    就算没有父亲的支持，哈罗德也可以去上大学。但那样他就得找一份工作维生，而且他很有可能没法支付那些付费的私人课程——在很多人看来，仅仅去听免费课程是不够的。这样的话他还能达到自己的目标吗？他并不满足于只是顺利毕业。他想能成为一个伟大的物理学家，成为尼尔斯·玻尔的传人。如果没有足够的钱去买书可怎么办？

    他需要去思考的时间。而在思考的期间，他将不得不按照父亲的吩咐去做。

    他走下楼梯，食不知味地喝了母亲煮的粥。

    父亲为马套好了马鞍——“上校”是一匹阉过的爱尔兰马，身体强壮，可以驮得动他们两个人。牧师上了马，哈罗德骑在了后面。

    他们从岛的一端走到了另一端，到码头后，他们边让马喝水，边等渡船。牧师依然没有告诉哈罗德他们去向何方。

    船停好后，船主向牧师抬帽示意，后者说：“奥夫·波尔金今天凌晨去了天国。”

    “我想也是。”船主说。

    “他是个好人。”

    “愿他的灵魂得到安息。”

    “阿门。”

    他们乘船到了大陆，直奔市镇广场。商铺都还没开门，但神父来到了一间男士服装店门前，敲了敲门。店主叫奥托·赛尔，是桑德教会的一位长老。看样子他知道他们要来。

    父子二人走进屋。哈罗德环顾四周，到处都是盛着不同颜色毛线的玻璃盒子。架子上还有各类的材料，毛织品，印花棉布，还有一些丝绸。架子下面有几个抽屉，上面贴着整齐的标签：丝带——白色，丝带——彩色，松紧带，扣子——衬衫，扣子——牛角，别针，毛衣针。

    房间里混杂着樟脑和熏衣草的味道，闻上去仿佛是一个老太太的房间。那味道激起了哈罗德童年的记忆，一切都变得生动起来：他仿佛变回了那个小男孩，看着母亲为父亲的牧师袍选布料。

    这商店很破旧，可能是因为战时不景气的缘故。高处的架子都是空的，他童年时那些五彩斑斓的毛线不见了踪影。

    但他们今天为什么要来这儿呢？

    父亲马上回答了这个问题。“赛尔弟兄同意给你一份工作。”他说，“你就在这里帮手吧，帮忙照顾客人，能做些什么就做些什么。”

    他呆呆地看着父亲，哑口无言。

    “赛尔先生身体不好，不能再工作了。他的女儿刚刚结婚，马上要搬去欧登塞。所以他需要人帮忙。”牧师继续说道，好像是要解释一下这件事。

    赛尔身材矮小，留着小胡子。哈罗德从小就认识他。这个人高傲自大，卑鄙自私，而且还狡猾奸诈。他摇了摇短粗的手指头：“努力用心工作，听我的话，你会学到东西的，小哈罗德。”

    哈罗德全然不知所措。