子将在那里像一对鸳鸯那样快活——至少他们是这么想的。”

    “我刚刚听到铲子发出的声音。”

    “是的，有时工人们走了之后，我也来搭把手。想想这个，嘿，远离文明，在荒原里给自己造一栋小屋。”

    “如果没有恒心的话，也可能会搞砸的。”

    “确实如此，可恒心并不能左右他们，他们认为只要有爱就够了——可怜的家伙。你为什么不钓鱼呢？”

    “等天色再暗一点。”

    “好吧，这也太磨人了。小心一点，别一不留神让鬼怪把你捉去了。”

    他爽朗的哈哈大笑，使得水面上清晰传来了一阵回声。那个红毛大汉跳过沟壑，向前大步流星地走了约五十码的距离。接着，在一片寂静中，马克听到了机器嗡嗡的振动声，这表明大块头显然已经骑上一艘摩托艇，驶往半英里之外的一条主干道了。

    他走了之后，布兰登起身，朝石料厂的另一个入口走去。那里或许有陌生人所说的房子。他走过那口采石巨井，往右转。在一个面向西南的小洞中，他看到了那栋房子。它现在离完工还差很远。花岗岩墙体现在有六英尺高，砌得相当厚。从目前的轮廓来看，这似乎是一间六居室的房子，布兰登觉得这个房子大概也不会造第二层。周围一英亩的范围已经陆陆续续地盖起来了，但是房子四周的篱笆还没扎起来。从西向南整体看起来很棒。布兰登有限的可视距离，依旧可以辨别得出背对康沃尔郡西面的落日，横亘在普利茅斯河两岸之上的索尔塔什桥那边。这是一个适合居住的地方。我们的侦探猜测，恰恰如此，所以有人会愿意把住宅建造在这个沉寂的荒原里吧。

    他猜房子的主人一定对城市，或者他们的同类感到厌倦了吧。或许是理想幻灭，对生活失望透顶，迫切渴望逃离叽叽喳喳的群居生活，规避由此带来的各种问题。尽可能地逃避其中的耻辱和罪恶，选择生活在如此不便的环境之中。然而，这也是许多富人祈求良心上安宁的一种方式。他判定，这对打算选择隐居在寂静的福格金托山谷下的夫妇，一定已被世人遗忘许久，而在内心升华到了这样一个境界：没有什么比置身于大自然的孤独怀抱中，算得上是对他们更多的恩惠了。他告诉自己，这种只可能是人到中年才有的想法。他又突然想起那个大汉曾说过，这对夫妻觉得“只要有爱就足够了”，那就意味着无论他们处在什么年纪，依然有那种电光火石的恋爱激情。

    天色变得非常昏暗，光影都从地面上消失了。周遭所有的一切，都变得巨大，模糊不清，了无生气。布兰登走回去，准备重新垂钓。他发现有一只小飞虫十分恼人。在两个水潭里他钓了十二条鳟鱼，他自己留下六条，把其余的都放生了。他钓上来的最大的三条鱼都有半磅重。

    收获满满之后，马克打算下次再来。他收起自己的钓具，选择从大路上返回，而不是冒险在黑暗中穿过险峻的荒原。他从石料厂的那个洞口离开，穿过位于洞口之上一百码左右那尚未完工的六居室房子，沿这条路走下去，不久就走到了夹在普林斯敦和塔维斯托克中间的一条大路上。

    在繁星点点的星空下漫步着，他的魂魄又悠悠地飘到了荒原之中，那个红褐色头发的少女那里。他试图去回忆她是如何装束打扮的。他记得她情态之中所有的风情万种，从那仿佛戴着王冠，皎若太阳升朝霞的发髻，到置于钢或银质搭扣的棕色鞋子中，飘飖兮若流风之回雪的玉足。遗憾的是，他并不能马上看到她璀粲之罗衣。不可思议的是，这些神奇的影像，不久又重回他脑海——那玫瑰色的丝质套衫和银色长袖衬衫。

    又一个傍晚时分，布兰登步履蹒跚地重返福格金托，并非对彼女的思慕使他再一次故地重游，相反，关于她的倩影的画面，已渐渐幽暗不清。这里最近发生了一件显然很奇怪又