“砧警官，刚才我们不是讲到近亲之中可能有犯人吗？和内海夫人有关系的那些人，其不在场证明如何？”

    哥哥询问着。

    “说到不在场证明，首先是先生内海义彦。这男的没有不在场证明，内海六点十分离开公司，开自用车回家，这一点经过公司的人所确认了；但是他说中途原想顺道去拜访朋友，而把车子先开回家。然后再散步去，但突然又改变意念而去看电影打发时间。他自己也说明，即使回到家里，妻子不在，而只有养子一个人在家，很无聊，所以经常看电影打发时间，但你不觉得有点奇怪吗？仁木先生！”

    “我也这么觉得，若说要拜访朋友的话，直接把车子开到朋友的家去就可以了，而且突然改变主意要去看电影也显得很虚假。但是像近越常夫那样，经济上绝对是有车身分但喜欢乘电车这类的例外情形是有的，所以不能一概而论。”

    “他是艺术家呀！”

    砧警官好像是一吐为快，那口气似乎说如果是艺术家的话，连乘人造卫星都不困难。哥哥认真的说：

    “那个近越如何？他的不在场证明呢？”

    “也是没有不在场证明，但是，他的申述很有道理。他说七点十分离开电台，搭乘国有电车到新宿，再换车搭私有铁路回家。而附近确实有人看到他搭八点五十分到的电车在t车站下车。下了电车就直接到车站前的烤肉店喝酒，而在那里喝得烂醉这也是事实，但是没有人看到他在新宿搭乘电车，所以如果他利用出租车先回家杀掉那女的之后，再坐出租车到某一车站搭电车，而若无其事的搭电车回来，这种情形也是可能的。”

    “是啊！如果真想要干的话，什么方法都有。”

    我想了想说。

    “但如果把近越假设为犯人，不就有个大的疑难存在了吗？”

    “那男人昨晚回家完全是偶然，不可能是事先预谋杀人，因为本来星期二晚上是不回家的，但因演员有急事而停止录音才回家，我们调查的结果符合他所说的。”

    “但不也可以这么想吗？决定停止录音离开电台时，他打电话给那女的说‘有话跟您说，请您来林中之家，我自己也马上回家。’如果双方都坐出租车的话，我想约十分钟以后就可以见面了。”

    “那也是另一种假定。但这情形近越就一定要知道内海夫人在哪里才行。”

    “或许也可想成是由内海夫人打电话的。因为她知道近越在电台。——你再讲其它的人的不在场证明给我听吧！”

    “近越的太太音子这个妇人——在调查的时候，你不是有去见过她吗？——这女人的不在场证明似乎也没有。晚上经常是一个人，去哪里干什么事都是随心所欲。但她自己则申述说‘昨晚头非常痛，刚天黑就上床了，一点都不想外出。’而且她所雇用的两个女孩也证明说老板娘昨晚身体不舒服很早就上床了。那两个女孩七点左右就回家了，此后的事情就连神明都不知道了，然而附近住家非常多，即使偷跑出来，被附近邻居看到的可能性非常大，我也向邻人探听过了，应该是在家吧！你还对谁有兴趣呢？”

    “被害者的娘家的人，如何呢？有几人在家呢？”

    “达冈家裹吗！父亲杀害自己的孩子，以这件事情来说似乎不可能的，但依顺序而言，我还是从父亲说起。达冈康树有不在场证明，六点半吃完晚餐之后，和邻居在客厅下棋，邻居回家时已过九点半了。而且即使他没有不在场证明，那样的病人使用无刃的凶器杀人也说不过去。其次母亲八重子的不在场证明不确定。因为她七点四十分左右出去购物，将近九点时才回来。从达冈家到林中之家，女人的步伐走近路的话约需十五分钟，虽然就此点而论，并不是不可能行凶。但那母亲个性虽然刚强，毕竟也上了年纪了，然而以动机