大约一个小时以后，当门房来通知，马斯特斯在接待处等着我们的时候，我和哈利迪仍然在讨论早报上，我们错过的那则报道。

    那篇报道是一系列专题文章中的一篇，标题是：“今日奇闻——12号”

    在圣詹姆斯·斯特堡路兰开斯特屋的伦敦博物馆里，昨天下午，出现了一个专偷古董的窃贼，这些人通常是狂热的旅游纪念品搜集者。不过，这次的气氛却不同寻常、让人迷惑，也因此带来了几许恐怖的意味。

    ，其中的很多展品，都拥有一段血腥与邪恶的历史。

    的一间死刑牢房一样大小，并且是用牢房的原始木材制作而成。墙上悬挂着一支——未贴标签的——自然风格的八英寸攮子，它有一个粗糙的刀柄，以及一个骨头制成的把手，上面刻着字母——“L·P”。这把攮子于昨天下午三点到四点之间消失。没有人知道窃贼是什么人。

    特派员访问了博物馆，并宣称：他在几可乱真的死刑牢房里，开始了他的采访。整个房间非常糟糕——矮小而昏暗。新门原来的铁栅栏门就放在那里，上面有庞大而生锈的门闩，是1903年被拿来废物利用的。手铐、脚镣，巨大的受了腐蚀的钥匙和锁、笼子、刑具……一一陈列其中。占据了一面墙的，是装裱在框子里的、几个世纪以来的传单和死刑通知书——全都画上了黑色的边缘，用油墨印刷，木框的边缘被一刀切断，愈发显得阴森恐怖，上面写着一句宗教性的结论——“上帝解救国君”。

    建筑在一角的死刑牢房少儿不宜。我说的并不是真正附着在那上面的“监狱气味”，而是从腐坏的门洞中，透出的恐怖、绝望的气息。不过，我想要恭喜那位制作了这尊蜡像的艺术家，它穿着破衣烂杉、皱巴着脸蛋子，当你往里看的时候，它就好像刚从床上爬起来。

    这里的守卫仍然是前警司帕克先生，他已经在这里服务了十一年。他这样告诉记者：“事情大概发生在下午三点钟。昨天是‘免费日’，所以，有很多孩子在这儿瞎胡闹。我当时听见他们走过旁边的房间，很吵闹。我坐在离牢房有一些距离的窗户边上，正在看着报纸。那天很昏暗，外面下着大雾，光线很差。就我的记忆，当时没有别人在房间里。”

    之后，帕克警司有了一种他称之为“古怪”的感觉。于是，他抬起头来，虽然他认为，当时房间里没有别人。

    “在那边——牢房的门边，站着一位绅士，他背对着我，在朝里看着。

    “我没有办法描述他，除了他非常瘦削：穿着深色的衣服。他看上去缓慢地转动头部，似乎有点儿抽筋，那样子就像是他想要把里面看得更清楚一些，但是脖子却不太灵活。我很奇怪：他怎么能够走到那儿，却一点儿也没有让我发现，所以，我以为他是从另一个门里进来的。于是我又回去，继续看我的报纸。可是，那种古怪的感觉，却一直没有消失，所以，在所有的孩子们涌进来之前，为了让自己能够安心，我走到牢房那里看了看。

    “一开始，我说不出哪里不对劲，然后我忽然发现了：那把笔受，挂在蜡像那里的那把攮子不见了。当然，那个男人已经走了，我知道是他偷的，所以，我即刻报告了这件事情。”

    博物馆馆长理查德·米德·布朗爵士随后评论说：“我相信，通过你们报纸的专栏，你会把这件事广而告之。通过舆论的力量呼吁大家，一起来阻止这种对宝贵遗产的破坏行为。”

    的公共刽于手。因为对它的真实性尚有怀疑，所以，这件物品过去从未公开展出过。

    尚未发现窃贼的任何踪迹。这个案子由维恩街的麦克唐纳警探负责。

    现在所能读到的这些，都是记者们的噱头，一种街头小报在平淡一天里，想办法赚人眼球的方式。给马斯特斯打完电话以后，我先在大堂里站着读